L'INT dei 49ers LB Dre Greenlaw batte Packers e manda San Francisco all'NFC Championship Game

Scritto da David Lombardi, Matt Barrows e Matt Shneidman

Il quarterback dei San Francisco 49ers Dre Greenlaw ha siglato una vittoria per 24-21 nella partita del turno di divisione della sua squadra contro i Green Bay Packers sabato sera con la sua seconda intercettazione della partita.

I 49ers avanzano all'NFC Championship Game e affronteranno il vincitore dello scontro di domenica tra Detroit Lions e Tampa Bay Buccaneers.

San Francisco era in vantaggio su Green Bay per 21-17 con poco più di sei minuti da giocare. Ma il quarterback dei 49ers Brock Purdy ha guidato la sua squadra in un drive da 69 yard da 12 giocate che si è concluso con il running back Christian McCaffrey che ha segnato il suo secondo touchdown della partita per portare San Francisco in vantaggio.

I Packers proseguirono il drive successivo con 1:07 da giocare, ma non furono all'altezza quando Greenlaw intercettò un passaggio di Jordan Love. San Francisco è riuscita a inginocchiarsi e a far scadere il tempo.

Love ha concluso la partita 21 su 34 per 194 yard, due touchdown e due intercettazioni. Il running back degli imballatori Aaron Jones si è precipitato per 108 yard.

Purdy ha terminato 23 su 39 per 252 yard e un touchdown.

I 49ers hanno giocato gran parte della partita senza il fuoriclasse Deebo Samuel, indisponibile dopo l'intervallo per un infortunio alla spalla.

Purdy arriva

Bene, quella era roba da leggenda di Purdy. Il giovane QB, 49 anni, è stato irregolare per gran parte della partita di sabato, lottando per controllare il calcio bagnato sotto la pioggia. Ma tra gli errori, Purdy ha lanciato alcune freccette assolute. E poi, con i 49ers sotto 21-17 e alle prese con un cruciale terzo down, ha iniziato a colpire il bullpen.

Ha bloccato Brandon Aiyuk al centro. Ha colpito profondamente Chris Conley. Ha corso per nove yard per impostare la corsa di touchdown di 5 yard di McCaffrey. Questo è stato il genere di cose che ha reso Joe Montana – che notoriamente ha lottato con diverse intercettazioni nella partita del campionato NFC della stagione 1981 prima di consegnare il passaggio di touchdown vincente a Dwight Clark – il più grande QB nella storia della franchigia.

Purdy ora ha portato a una vittoria decisiva nella rivincita, e lo ha fatto nel mezzo delle avversità umide a Santa Clara in una giornata che ha visto troppi errori per i 49ers.

Questo è il tipo di vittoria coraggiosa che sembra necessaria in ogni corsa al titolo – e che i 49ers lamentavano di non essere riusciti a ottenere all'inizio di questa stagione. Ora sono qui, a una vittoria casalinga dal Super Bowl. — David Lombardi, lo scrittore battuto dai 49ers

Su e giù oggi per difendere San Francisco

I 49ers hanno battuto i Packers nonostante una prestazione difensiva incoerente che ha visto San Francisco cedere 100 yard di corsa a un singolo rusher per la prima volta in un anno e mezzo e nonostante diverse coperture pasticciate da parte della secondaria. Era dovuto allo scivolamento sul tappeto erboso bagnato del Levi's Stadium. Il cornerback Charvarius Ward è caduto su un punt di 38 yard contro Romeo Dobbs nel primo quarto. La sicurezza Tashaun Gipson è caduta mentre cercava di coprire il ricevitore Bo Melton su un touchdown da 19 yard nel terzo.

Ma come nel caso della scorsa settimana contro i Cowboys, il play caller dei Packers Matt LaFleur è stato eccellente nell'intrigare i giocatori aperti, questa volta contro una secondaria dei 49ers che era stata forte nella seconda metà della stagione. Ma i Packers non sono riusciti a raccogliere punti dalla fine del terzo quarto in poi. Greenlaw ha intercettato un passaggio uscito dalle mani del tight end Tucker Kraft. Anche un viaggio dell'ultimo minuto a Green Bay è stato sventato da un'intercettazione di Greenlaw.

La squadra delle squadre speciali dei 49ers, che ha concluso nell'ultimo terzo della classifica generale, sabato ha faticato, soprattutto in un'area che li ha infastiditi per tutta la stagione: la copertura del kickoff. La squadra sembrava aver imparato la lezione nell'ultimo mese della stagione e ha inviato la maggior parte dei suoi calci in end zone per un touchdown. I 49ers aprirono la partita con un calcio corto che i Packers riportarono sulla linea delle 31 yard. Nel terzo quarto, hanno rinunciato a un ritorno di 73 yard – con altri sette dovuti a un fumble recuperato dai Packers – che si è concluso con un touchdown dei Packers. I 49ers sono tornati all'attacco di dicembre a fine partita quando Jake Moody ha inviato un punt profondo per un touchdown dopo il suo field goal da 52 yard all'inizio del quarto quarto. — Matt Barrows, i 49ers hanno battuto lo scrittore

Cosa è andato storto a Green Bay?

Nei drive consecutivi con vantaggio verso la fine del terzo e l'inizio del quarto quarto, Love ha mancato due facili layup al centro. Uno è stato deviato dalla mano sinistra di Kraft ed è stato intercettato da Greenlaw. I 49ers hanno preso tre punti nel drive successivo. Sul drive successivo dei Packers, Love lanciò nuovamente Jones al centro sul terzo e 2.

I Packers hanno puntato la palla, ma Green Bay ha costretto i 49ers a puntare sul drive successivo. Per non dire altro, i Packers hanno sprecato due opportunità per estendere il loro vantaggio, che alla fine si è ritorto a morderli quando Love ha fatto un altro tiro discutibile quando ha lanciato la sua corsa al centro sopra il centro e tra le braccia di Greenlaw. Per terminare il gioco.

Il coordinatore delle squadre speciali Rich Bisaccia non ha voluto rispondere alle domande mercoledì scorso sulle recenti difficoltà del kicker esordiente, ma potrebbe dover rispondere ora alla sua stessa domanda se Anders Karlsson dovrebbe essere il kicker la prossima stagione. Per lo meno, Carlson avrà concorrenza nella prossima stagione. Domenica, la scelta del sesto round ha mancato un field goal da 41 yard con 6:18 rimasti nel gioco e i Packers in vantaggio di quattro. Il suo ultimo errore è di 10 delle ultime 12 partite con un tiro sbagliato. I 49ers segnarono il touchdown vincente nel drive successivo. — Matt Schneidman, i Packers hanno battuto lo scrittore

Lettura obbligatoria

(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)