Nolan Jones colpisce un homer dopo una pioggia ritardata

Denver – Quando piove, diluvia.

Questo è stato in senso figurato proprio prima della loro emozionante vittoria per 5-4 sui Padres al Corsair Field domenica pomeriggio, quando hanno scoperto che il quarterback della franchigia Charlie Blackmon aveva una mano destra fratturata, aggiungendosi alla sua già lunga lista di infortuni.

Ed è stato proprio verso la fine della partita, quando i cieli si sono aperti e ha iniziato a piovere prima che un’alluvione inondasse il campo sul campo di touchdown di Ryan McMahon in fondo al nono. Quindi, dopo un ritardo di pioggia di 1 ora e 25 minuti, Nolan Jones ha battuto un homer di 472 piedi al centro del campo destro per vincerlo.

È stato il fuoricampo più lungo della MLB da quando Statcast ha iniziato a monitorare nel 2015.

All’improvviso, con molti veterani messi da parte, il movimento Rocky Youth ha accelerato.

“C’è una certa simmetria lì, non è vero?” Disse il manager di Bad Black. “Non ti piace vedere la lista degli infortunati della tua squadra così. Non è così che la disegni. Ti piace che i giovani arrivino quando vuoi che vengano. Ma ora è per necessità”.

Dicono che la necessità sia la madre dell’invenzione. E nel caso di The Rockies, ciò potrebbe portare il franchise ad apprendere molto più rapidamente cosa riserva il suo futuro. Come ha sottolineato Black, non è perfetto: l’evoluzione richiede l’aggiornamento al momento giusto alle specializzazioni e un’attenta coltivazione quando è presente.

Ma la promozione per giocatore singolo di domenica mattina non poteva essere programmata meglio. L’infielder Coco Montes, 26 anni, ha ricevuto una convocazione per i campionati più importanti dopo una solida stagione in Triple-A Albuquerque, dove ha registrato un punteggio di 0.960 OPS con 12 fuoricampo in 59 partite.

Poche ore dopo, Montes si è ritrovato al piatto che rappresentava il fuoricampo contro il veterano Luis García all’ottavo inning, la sua squadra ne ha perse sei per la settima gara consecutiva.

“Mi ha lanciato un primo cursore di lancio e l’ho inseguito”, ha detto Montes. “E in un certo senso mi sono seduto di nuovo su di lui, pensando che sarebbe tornato da lei, e mi ha lasciato un buon terreno su cui colpire.”

Montes lo ha bloccato sulla panchina del campo sinistro per un homer da due punti.

“Quello che Koko ha fatto oggi è stato fantastico”, ha detto McMahon, le cui gesta eroiche sarebbero arrivate poco dopo. “Il ragazzo è un giocatore di palla, amico. Ragazzi, vi divertirete davvero a guardarlo giocare.”

McMahon non è un “bambino” nel gergo tradizionale del baseball, ma non è nemmeno vecchio. E ha continuato il suo eccellente allungamento nel piatto dal 25 maggio, facendolo con il talento drammatico che di solito si trova nei film.

Quando la pioggia incessante ha iniziato a trasformarsi in pioggia torrenziale, sembrava che il tempo cupo sarebbe servito da metafora dello stato attuale delle Montagne Rocciose dopo aver perso 11 partite su 13. Non ha aiutato il fatto che McMahon sia caduto in una buca 0-2 che ha portato al nono posto contro il mancino sollievo Tom Cosgrove, che non ha permesso una corsa durante le sue prime 14 partenze in MLB.

“Non mentirò, non ho visto bene la palla nei primi due tiri”, ha detto. “L’ho visto bene la terza volta.”

McMahon ha segnato il suo terzo fuoricampo consecutivo su Cosgrove per il suo sesto fuoricampo in 16 partite. Quando le gocce di pioggia volarono verso il ponte superiore nel campo destro, l’intensità della tempesta aumentò con loro.

Una volta che la spinta vincente di McMahon si è sistemata sui sedili, la concorrenza era alle spalle.

Quando il gioco è ripreso, il sollievo dei Padres Brent Honeywell ha ottenuto il primo dei due punteggi prima che Jones salisse sul piatto. Il 25enne/prima base ha già impressionato durante il fuoricampo, colpendo un fuoricampo di 483 piedi all’inizio della settimana e rubando una base in quattro partite consecutive.

Ma, come con McMahon, niente di tutto ciò aveva importanza al momento. E Jones ne ha tratto il massimo, distruggendo un cambio per Honeywell influente quasi quanto il suo predecessore per rivendicare la più grande vittoria delle Montagne Rocciose del 2023.

Con star veterane come Blackmon, Chris Bryant e CJ Crone messi da parte in una squadra alla ricerca del prossimo capitolo, la “simmetria” poetica, come la chiamava Black, non era sfuggita a Jones.

“È davvero divertente”, ha detto Jones. “Gli ultimi due giorni non sono andati come volevamo… È enorme.”

Per Blackmon, alle prese con il franchise da più di un decennio e uno dei giocatori più amati nella storia dei Rockies, le prossime quattro o sei settimane saranno difficili da perdere. Ma almeno può vedere come potrebbe essere il futuro per la squadra di calcio mentre si siede.

“È davvero interessante da vedere”, ha detto Blackmon. “Sulla carta, al momento non abbiamo nulla di simile al Piano A. Ma direi che il nostro Piano B sembra abbastanza buono.”