Tesla era in modalità pilota automatico pochi istanti prima della collisione con il rimorchio del trattore: polizia della Virginia

L’incidente nel sud di Washington è ancora oggetto di indagine da parte della National Highway Traffic Safety Administration degli Stati Uniti, che ha inviato investigatori in Virginia la scorsa estate e ha avviato un’indagine più ampia sull’Autopilot più di due anni fa.

Gli investigatori hanno stabilito che il pilota automatico veniva utilizzato nella Tesla Model Y di Teodoro scaricando le informazioni dal registratore dei dati degli eventi del veicolo, ha detto martedì il portavoce dell’ufficio dello sceriffo della contea di Fauquier, Jeffrey Long.

Gli investigatori dello sceriffo hanno utilizzato un mandato di perquisizione per ottenere l’accesso al registratore alla fine di luglio. Le autorità hanno pubblicato alcuni risultati questa settimana dopo un’indagine dell’Associated Press.

La Tesla stava viaggiando a 70 miglia orarie sulla US 29 a quattro corsie vicino a Opal, e stava viaggiando a 25 miglia orarie al di sopra del limite di velocità di 45 miglia orarie in quella zona, ha detto Long. La strada ha una zona spartitraffico ed è accessibile agli incroci e da accessi carrabili.

Long ha detto che Teodoro è intervenuto un secondo prima dell’incidente, ma non era sicuro che questo avesse disattivato il sistema. Non sapeva quale azione avesse intrapreso Teodoro, ma ha detto che i freni erano stati azionati appena un secondo prima della collisione, rallentando leggermente l’auto.

Ha detto che non è stato in grado di rilevare la velocità all’impatto o determinare se Teodoro o Tesla hanno azionato i freni perché il suo ufficio sta lavorando con NHTSA nelle indagini in corso.

Prima dell’incidente, Tesla aveva avvertito Teodoro di non prendere il controllo dell’auto perché aveva rilevato qualcosa sulla strada. Ma né l’auto dotata di frenata automatica d’emergenza, né Teodoro sono riusciti a fermarla in tempo per evitare lo scontro.

L’analisi del registratore di dati da parte dell’investigatore dell’incidente “ha indicato che il sistema era a conoscenza di qualcosa sulla strada e stava inviando messaggi” al conducente, ha detto Long.

“La nostra indagine ha anche stabilito che il conducente avrebbe avuto tempo e distanza sufficienti per evitare l’incidente se avesse guidato entro il limite di velocità indicato”, ha detto Long in una nota. “L’indagine completa ha concluso che il conducente ha avuto tempo più che sufficiente per frenare e fermarsi completamente.”

Inizialmente, l’autista del camion coinvolto nell’incidente era stato accusato di guida spericolata perché aveva creato una barriera al traffico, ma l’accusa è stata ritirata in ottobre dall’avvocato del Commonwealth su richiesta dell’ufficio dello sceriffo, ha detto Long.

Secondo la legge della Virginia, un conducente rinuncia al diritto legale di precedenza se viola il limite di velocità, ha detto Long.

Le autorità hanno detto che il rimorchio stava lasciando un’area di sosta per camion sull’autostrada al momento dell’incidente.

Nell’ottobre del 2021, il capo del National Transportation Safety Board ha invitato Tesla a limitare i luoghi in cui l’Autopilot può operare e a mettere in atto un sistema migliore per assicurarsi che i conducenti prestino attenzione.

Il presidente Jennifer Homendy ha scritto al CEO Elon Musk sottolineando che l’indagine della sua agenzia su un incidente simile con un veicolo semiautomatico nel 2016 ha scoperto che Tesla ha consentito ai suoi veicoli di operare con il pilota automatico su strade in cui non erano progettati per operazioni di sicurezza. Un portavoce dell’NTSB ha detto martedì che Musk non ha risposto alla lettera di Homendy.

Tesla non ha risposto immediatamente ai messaggi in cerca di commenti.

Il suo sito web afferma che l’Autopilot e il suo sistema più avanzato di “guida completamente autonoma” non possono guidare da soli e sono destinati ad aiutare i conducenti che devono essere pronti a intervenire in ogni momento.

Utilizzando il pilota automatico, la Tesla può sterzare, accelerare e frenare automaticamente nella sua corsia, afferma il sito.

In una dichiarazione pubblicata lunedì su X, ex Twitter, Tesla ha affermato che la sicurezza è maggiore quando il pilota automatico è attivo.

L’incidente in Virginia porta a 35 il numero di incidenti Tesla sotto indagine da parte dell’NHTSA da giugno 2016. In tutti i casi, l’agenzia sospetta che i veicoli Tesla fossero parzialmente automatizzati. Sono morte almeno 17 persone.

I recenti incidenti indagati dall’NHTSA includono uno scontro frontale avvenuto il 5 luglio tra una Tesla Model 3 e una Subaru Impreza a South Lake Tahoe, in California. Un autista di Subaru e un bambino che viaggiavano su una Tesla sono rimasti uccisi.

L’NHTSA ha anche inviato investigatori sull’incidente avvenuto il 15 marzo nella contea di Halifax, nella Carolina del Nord, in cui è rimasto ferito uno studente di 17 anni. L’autista di una Tesla Model Y del 2022, un uomo di 51 anni, non è riuscito a fermarsi davanti a uno scuolabus, che aveva tutti i dispositivi di allarme attivati, ha detto all’epoca la State Highway Patrol.

È stato lasciato un messaggio in cerca di commenti da parte dell’agenzia, che non ha annunciato i risultati della sua indagine sull’incidente della Tesla.