Una famiglia nera, un giudizio fermo e tanti pensieri

Per i Whitehead, una famiglia afroamericana che vive a Baltimora, la razza è discussa a tavola. In macchina sulla strada per il lavoro, la scuola e lo sport. Nel cortile di casa mentre i figli fanno sport.

Quindi, quando la Corte Suprema ha annullato le ammissioni sensibili alla razza nei college e nelle università, ponendo effettivamente fine alla pratica dell’azione affermativa, le famiglie hanno iniziato a parlarne con passione, facendo eco alla gamma di sentimenti delle persone in tutto il paese coinvolte nella sentenza. .

Sebbene il risultato fosse previsto, Curzonia Wise Whitehead, 54 anni, professore universitario, ha detto che doveva sedersi per elaborare “il tipo di storia che si stava facendo in quel momento”.

Suo marito, Johnny Whitehead, 59 anni, preside di una scuola cristiana, si è detto scontento del verdetto ma ambivalente sull’azione affermativa. È fiducioso che non sarà più necessario, ma teme che lo sarà.

Il figlio maggiore, Kofi, 22 anni, ha inviato un messaggio a suo fratello Amir per condividere la notizia e riflettere sull’effetto agghiacciante che potrebbe avere sulla prossima generazione di studenti neri. Il ventenne Aamir ha ritenuto che non ci fosse nulla di sbagliato nel porre fine all’azione affermativa poiché le ammissioni dovrebbero essere basate solo sul merito.

Per i Whitehead, la sentenza della Corte Suprema – un cambiamento sismico nel loro potere di rivedere il processo di ammissione nei college e nelle università d’élite – è un altro capitolo di un dibattito più ampio che hanno avuto da quando i loro figli erano piccoli.

La loro conversazione, in qualche modo, riflette le opinioni complesse e mutevoli tra gli afroamericani, su ogni conflitto razziale contemporaneo nel paese, dalle riparazioni al sistema giudiziario americano: come affrontare l’eredità della schiavitù?

“Fa parte della nostra conversazione in corso sul razzismo e le tensioni sulla razza”, ha affermato il dottor Whitehead, che insegna studi e comunicazione afroamericani alla Loyola University nel Maryland ed è direttore esecutivo del Carson Institute for Race, Peace and Social Justice. In collegio. “Cosa significa essere neri in America? Dove ci inseriamo nell’America? Di chi è questa America? Se vogliamo l’equità, che aspetto ha questa equità?”

I primi colloqui della famiglia erano incentrati sull’assicurarsi che i loro figli fossero sicuri di chi fossero da giovani uomini di colore. Ciò ha portato ad altri argomenti.

Coffey vuole i risarcimenti, ma non sa quale sia il denaro giusto per le famiglie nere i cui antenati sono stati ridotti in schiavitù. Amir sostiene le riparazioni in qualche forma. Dott. Whitehead non è solo favorevole, ma crede che questo sia l’unico modo per affrontare il debito storico. Sig. Whitehead ha affermato che i neri americani meritavano riparazioni, soprattutto perché il paese aveva danneggiato altri e non lo vedeva come un modo per risolvere il razzismo.

Quando si tratta di azioni positive, gli afroamericani sostengono in modo schiacciante la politica.

Secondo Rapporto del Pew Research Center Pubblicato il mese scorso, solo il 33 percento degli adulti americani approva le ammissioni sensibili alla razza nei college selettivi. Il quarantasette percento degli adulti afroamericani afferma di essere d’accordo.

Lo studio ha rilevato che il 28% degli adulti neri ritiene che altri abbiano beneficiato ingiustamente degli sforzi per aumentare la diversità razziale ed etnica.

Un separato Sondaggio NBC Più della metà degli americani ha concordato ad aprile che “è ancora necessaria un’azione affermativa per contrastare gli effetti della discriminazione contro le minoranze ed è una buona idea fintanto che non ci sono quote rigide”. Tra gli afroamericani, il numero a sostegno di tale affermazione è aumentato a circa il 77%.

Gli atteggiamenti nettamente diversi verso i meriti dell’azione affermativa sono stati espressi nel modo più profondo nelle parole di due giudici neri. Il loro scambio scritto riflette il modo in cui la decisione storica è stata discussa, discussa e ricostruita tra amici e familiari, inclusi i Whitehead, a tavola, chat di gruppo e social media.

I giudici Clarence Thomas, che ha frequentato Yale, e Katanji Brown Jackson, che ha frequentato Harvard, hanno contestato le reciproche opinioni, concordando solo sull’esistenza di differenze razziali, ma fortemente in disaccordo su come risolverle.

“Per come la vede lei, il peccato originale della schiavitù e la storica sottomissione dei neri americani determinano le nostre vite oggi, lasciandoci tutti inesorabilmente intrappolati in una società fondamentalmente razzista”, ha scritto il giudice Thomas, il secondo giudice nero della nazione e critico di lunga data. Azione affermativa.

Il giudice Jackson, nel suo dissenso, ha scritto che il giudice Thomas “in qualche modo crede che questi fatti non abbiano alcuna relazione con una valutazione ragionevole del ‘risultato individuale'”. A suo avviso, la maggioranza conservatrice della corte ha mostrato un “dimenticarsi-di-mangiare-la-torta” sulla questione della razza.

In un certo senso, le opinioni dei Whitehead sull’azione affermativa sono coerenti con le argomentazioni dei due giudici delineate nelle pagine della sentenza.

Conduttrice radiofonica, autrice e figlia di attivisti per i diritti civili, la sig. Per Whitehead, rimuovere l’azione affermativa, radicata nel movimento per i diritti civili come parte della politica federale per combattere la discriminazione, è stato un “pugno allo stomaco”. Ha affermato di aver beneficiato personalmente dell’azione affermativa come primo studente nero del programma Kroc Institute for International Peace Studies presso l’Università di Notre Dame. È preoccupata che la decisione debba arrivare, plasmando altri aspetti della vita, comprese le assunzioni aziendali.

Sig. Whitehead ha affermato di aver inteso la pratica come un modo per protestare contro la discriminazione e il maltrattamento degli afroamericani. Ha anche affermato che se l’azione affermativa deve essere abolita, anche le opzioni legacy devono essere eliminate.

Un insegnante della Baltimore School of the Bible, Mr. “Mi piacerebbe credere che siamo una nazione che non ha bisogno di azioni positive, ma temo che ne abbiamo ancora bisogno”, ha detto Whitehead.

Il figlio maggiore Kofi, che si è laureato in inglese al Rhodes College a maggio, è vicino ai sentimenti di sua madre. Ha iniziato a perseguire la questione al liceo dopo aver appreso di uno studente bianco in Texas che stava facendo causa all’Università del Texas in Texas per aver utilizzato la razza nelle decisioni di ammissione.

Vede la sentenza della scorsa settimana come un duro colpo per le future generazioni di studenti neri che vogliono frequentare scuole d’élite e per la pervasività del razzismo moderno. E confonde l’argomento secondo cui gli standard di istruzione universitaria vengono abbassati per creare campus più diversificati.

“L’azione affermativa consiste nell’aprire la porta a diversi background perché questo è ciò che riguarda l’istruzione e l’istruzione superiore”, ha affermato Coffey. “Non si tratta di avere 5.000 degli stessi bambini in famiglie con due genitori e tutti che vengono a steccati bianchi e fanno la stessa cosa. No. Il college e l’istruzione superiore riguardano il riunire persone diverse in modo che possiate imparare gli uni dagli altri.

Suo fratello minore Amir, che fa parte della squadra di scherma del Lafayette College, la vede diversamente. Studente del secondo anno al college che studiava economia, fu attratto da Hillary Clinton e Donald J. Ha iniziato a sviluppare le sue opinioni politiche e sociali conservatrici come studente delle scuole medie durante la corsa presidenziale di Trump.

Ha detto di essere cresciuto come un “pensatore indipendente”, anche se lui e sua madre erano distanti tra loro.

È d’accordo con altri membri della sua famiglia sul fatto che la razza e la storia della nazione di schiavizzare i neri influenzino innegabilmente i giorni nostri. Ma crede che l’azione affermativa mina l’idea di ammissioni basate sul merito piuttosto che sulla razza.

“L’azione affermativa non è una cosa così negativa perché non credo che chi non merita qualcosa dovrebbe ottenerlo solo in base al colore della propria pelle”, ha detto Amir. Tuttavia, la sua domanda per il college non includeva l’argomento nel suo saggio personale.

“Non sto dicendo che la vista è diminuita”, ha detto. “A volte, mi sembra che i casi si riducano alla razza. Essendo un paese in cui tutto è basato sulla razza, penso che ritorni a noi.