Wall Street e i miliardari della tecnologia stanno correndo per acquistare TikTok bandito

Una manciata di magnati della finanza e della tecnologia statunitensi si stanno preparando a fare offerte multimiliardarie per acquistare TikTok dopo che il presidente Joe Biden ha firmato una legge che costringerà i suoi proprietari cinesi a vendere l’app.

Le figure di Wall Street e della Silicon Valley sono guidate da Steven Mnuchin, l'ex segretario al Tesoro che ha apertamente dichiarato di voler acquistare l'app che crea dipendenza.

Tra i candidati c'è anche l'ex CEO di Activision Blizzard Bobby Kotick, che secondo quanto riferito ha parlato con il CEO di OpenAI Sam Altman di una potenziale proposta.

Si ipotizza che il capo schietto degli hedge fund di Pershing Square, Bill Ackman, potrebbe fare un'offerta. Il milionario di “Shark Tank” Kevin O’Leary ha addirittura detto che “gli piacerebbe comprare” TikTok.

Ma tutti devono affrontare enormi ostacoli nel strappare TikTok dalle mani della società madre cinese ByteDance e trasformarla in una proprietà americana.

ByteDance ha un anno per cedere TikTok o vietare completamente l'app.

Ma lo scorso anno il Ministero del Commercio cinese ha dichiarato che avrebbe dovuto accettare di cedere TikTok dalla società madre ByteDance e che si opponeva fermamente a qualsiasi vendita.

Di conseguenza, sembra improbabile che gli acquirenti abbiano accesso all’algoritmo altamente avvincente, la tecnologia che aggancia gli utenti per ore all’app e mostra loro una selezione di video che desiderano guardare.

Ciò significa che un potenziale acquirente avrà solo un marchio e una base di utenti e dovrà ricostruire da zero la tecnologia e il team che lo crea.

Anche l’acquirente dovrebbe raccogliere miliardi. Sebbene la valutazione di TikTok non sia pubblica, alcuni analisti hanno stimato il suo valore fino a 100 miliardi di dollari utilizzando l'algoritmo, anche se senza di esso sarebbe più economico. Lo scorso anno ByteDance è stata valutata 220 miliardi di dollari. Secondo i dati di Pitchbook.

Infine, qualsiasi acquirente deve superare il controllo delle autorità di regolamentazione, inclusa la Federal Trade Commission, dove Lena Khan, nominata da Biden, ha condotto un giro di vite su quelle che considera pratiche monopolistiche da parte delle grandi società tecnologiche.

Ciò esclude Meta di Mark Zuckerberg e Apple di Tim Cook, che possono permettersi un prezzo di 100 miliardi di dollari e hanno le competenze tecniche per costruire un nuovo algoritmo.

Tuttavia, un loro acquisto sarebbe “estremamente problematico”, ha detto al Washington Post un esperto antitrust.

“Ognuna di queste società è soggetta agli attuali procedimenti antitrust”, ha detto al Post Joel Thayer, dirigente della società di consulenza e diritto antitrust Thayer PLC.

“Sarebbe impossibile per un’azienda già sotto controllo antitrust acquistare un’azienda che le darebbe più potere e quota di mercato”.

Anche la Snap di Evan Spiegel, la società madre di SnapChat, che ha una capitalizzazione di mercato di soli 18 miliardi di dollari, potrebbe sollevare preoccupazioni antitrust, ha affermato. Per Snap anche il finanziamento sarà molto più difficile.

“Nessuna azienda tecnologica statunitense può ottenere un acquisto su TikTok tramite le autorità di regolamentazione”, ha detto al Post una fonte vicina a TikTok. Quindi, se fai un passo indietro, non troverai molte persone che possano finanziare, convincere il consiglio di amministrazione e costruire l'azienda.

Mnuchin era l'acquirente più pubblicamente interessato, Pubblicità sulla CNBC a marzo Sta “riunendo un gruppo di investitori che potrebbero acquistare l'app” attraverso il suo fondo Liberty Strategy Capital.

Dopo decenni di attività bancaria, raccolta di fondi per hedge fund e persino film come Avatar, ha esperienza nell'ottenere investimenti.

Ma avrebbe bisogno di assumere un’intera squadra di tecnici per ricreare l’algoritmo.

Fonti hanno riferito al Washington Post che se Trump venisse eletto, Mnuchin potrebbe anche unirsi nuovamente alla Casa Bianca come segretario al Tesoro, il che lo porterebbe fuori dalla società. Mnuchin ha rifiutato di commentare.

Ma fonti hanno detto al Post che Kotick potrebbe essere nella posizione migliore per creare un algoritmo e costruire un’azienda tecnologica.

a marzo, Lo riferisce il Wall Street Journal Kotick ha parlato con potenziali investitori, tra cui il CEO di OpenAI Sam Altman, per trovare un consorzio che possa acquistare l'accordo.

Il creatore di ChatGPT potrebbe utilizzare TikTok per addestrare i suoi modelli di intelligenza artificiale se un partner come Kotick riuscisse a raccogliere l’enorme capitale necessario per completare un accordo.

È stato il fondatore e amministratore delegato del gigante dei giochi Activision Blizzard, che ha creato e progettato app e giochi, fino a mediarne la vendita da 69 miliardi di dollari a Microsoft.

Fonti hanno riferito al giornale che ha sviluppato rapporti con ricchi investitori. Kotick ha rifiutato di commentare.

Sebbene Ackman non abbia menzionato il suo interesse per TikTok, fonti di Wall Street parlano che potrebbe utilizzare uno speciale veicolo finanziario creato l’anno scorso come un modo per raccogliere rapidamente denaro.

La cosiddetta SPARC è uno strumento finanziario quotato sul mercato pubblico che può raccogliere una quantità illimitata di denaro e utilizzarla per acquistare una società quotata privatamente come TikTok.

Le fonti aggiungono che l'hedge fund di Akman si è già impegnato a investire tra i 250 ei 3,5 miliardi di dollari come investitore principale nel fondo, ma lui e il suo fondo potrebbero iniettare più capitale se necessario. Ha rifiutato di commentare.

Fonti di Beltway ipotizzano che un altro potenziale acquirente sia Jeffrey Yass, il fondatore di Susquehanna che vale 30 miliardi di dollari.

Possiede già il 15% di ByteDance e fonti dicono che abbia i fondi per acquistare una partecipazione maggiore in TikTok.

Queste persone aggiungono che dopo i seri sforzi di Yas per fermare il disegno di legge, comprese le accuse di bullismo nei confronti dei membri del Congresso e l'incontro con l'ex presidente Trump, Yas potrebbe ora dimettersi per essere spogliata dei suoi investimenti.

Un recente rapporto ha addirittura suggerito che Susquehanna potrebbe avere una prima versione dell’algoritmo che gli conferirebbe un vantaggio tecnologico.

Queste persone aggiungono che i profondi rapporti dell'azienda con ByteDance e la Cina la mettono in una buona posizione per convincere il consiglio di amministrazione e il governo della necessità di acquisire l'app.

Nei prossimi mesi potrebbe emergere anche un gruppo di altri acquirenti – che si sono messi in fila per acquistare TikTok nel 2020 quando Trump ha cercato di forzare una vendita.

Il CEO di Walmart, Doug McMillon, è in trattative per collaborare con il colosso del software Oracle per acquistare le attività statunitensi di TikTok.

Anche se ciò fallì, McMillon rimase in contatto con l'azienda. Il Post ha riferito che Chang si è recato in Arkansas per incontrare McMillon l'anno scorso, portando a ipotizzare che fosse ancora interessato.

Il fondatore di Oracle Larry Ellison non ha detto nulla sull'acquisto di TikTok dal 2020. Ma la società ospita già i dati degli utenti statunitensi di TikTok sui suoi server.

E “Carro armato degli squali” O'Leary ha detto alla CNBC Asia a marzo Formerà un consorzio per presentare un’offerta da 20 a 30 miliardi di dollari per TikTok.

Ma l'investitore lo chiamava “Mr. Terrific” da allora è scomparso, e fonti hanno detto al Post di essere scettiche sul fatto che avesse le risorse per fare un'offerta.

Anche Microsoft, fondata da Bill Gates, ha provato ad acquistare TikTok nel 2020, ma secondo le fonti è improbabile che partecipi nuovamente.

I rappresentanti di Walmart, TikTok e ByteDance non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Resta da vedere se è già stato ritirato o vietato. Mercoledì, il CEO di TikTok, Shou Zi Chew, ha assicurato agli utenti che l'app “non andrà da nessuna parte” e che la società intraprenderà azioni legali per impedire un divieto o un disinvestimento, il che potrebbe almeno ritardare la vendita.

Altre fonti suggeriscono che se Trump – che di recente ha affermato di opporsi al divieto di TikTok – venisse eletto, potrebbe tentare di essere coinvolto nella negoziazione della vendita come ha fatto nel 2020 o tentare di fermare una cessione forzata.