Axiom-3 è pronto a inviare un equipaggio multinazionale sulla Stazione Spaziale Internazionale

Una missione speciale Axiom-3 verso la Stazione Spaziale Internazionale è ora in preparazione per il lancio da LC-39A al Kennedy Space Center. La missione comprende un equipaggio in rappresentanza di cinque paesi diversi, quattro dei quali sono interamente o parzialmente in Europa.

Falcon 9 B1080-5 e Crew Dragon C212 libertà Il lancio è previsto dal Pad 39A alle 17:11 EDT (22:11 UTC) mercoledì 17 gennaio. Questo volo sarà la prima missione spaziale con equipaggio del 2024 e verrà portato su un percorso di rendezvous e attracco. Con la Stazione Spaziale Internazionale. Con il varo puntuale, l'attracco avviene nel porto di prua armonia Il modulo si terrà venerdì 19 gennaio alle 5:15 EST (10:15 UTC).

Dopo la seconda fase di separazione, il B1080-5 ritornerà sulla piattaforma di cemento nella zona di atterraggio 1, per effettuare un atterraggio di ritorno al sito di lancio (RTLS). La recente introduzione degli atterraggi RTLS per le missioni Crew Dragon aiuta a ridurre l’uso delle risorse navali, in particolare delle navi senza pilota Basta leggere le istruzioni In corso di lavoro a Charleston, nella Carolina del Sud.

Durante la fase di ascesa della Crew Dragon, ci sono diverse zone di interruzione designate per consentire alla navicella di scendere in sicurezza in caso di problemi durante il volo a motore. Il tempo in queste aree è un elemento di monitoraggio per tutti i voli della Crew Dragon e devono esserci aree sufficienti disponibili per continuare il lancio.

Mentre le aree di interruzione vengono monitorate, il 45° squadrone meteorologico dell'USSF ha pubblicato le sue previsioni per il lancio, che mostrano una probabilità inferiore al 5% di violare gli standard di lancio. La preoccupazione principale è la base del cumulo. I giorni cuscinetto sono altrettanto buoni, con una probabilità del 10% di violazione per un ritardo di 24 ore e una probabilità del 25% di violazione per un ritardo di 48 ore, con il volo attraverso le precipitazioni che si unisce alla regola dei cumuli come preoccupazione principale.

La navicella spaziale B1080 e la navicella spaziale Crew Dragon Freedom sono pronte al Launch Complex 39A prima del lancio di Axiom-2 (Fonte immagine: SpaceX)

Il B1080 iniziò a volare con la missione Axiom-2, pilotata da Peggy Whitson, trasportando in orbita i cittadini sauditi. Il booster ha lanciato anche il telescopio spaziale Euclid, Starlink 6-11 e Starlink 6-24. L'equipaggio del drago libertà, Allo stesso tempo, ha volato nelle missioni Crew-4 e Axiom-2 verso la Stazione Spaziale Internazionale. libertà È la quarta Dragon Crew a volare, unendosi alle navi gemelle Sforzarsi, ResilienzaE sopportare.

L'equipaggio di questo volo è guidato dal cittadino statunitense e spagnolo Michael Lopez Alegría, un astronauta veterano con numerose missioni dello Space Shuttle e della Stazione Spaziale Internazionale al suo attivo. Il primo volo spaziale dell'STS-73 ebbe luogo nel 1995 a bordo dello shuttle Colombia, Ha anche volato con gli STS-92 e STS-113 e con la Soyuz TMA-9 verso la Stazione Spaziale Internazionale come parte della Spedizione 14.

L'ultima missione spaziale di Lopez Alegría è stata Axiom-1, la prima missione interamente privata sulla Stazione Spaziale Internazionale. L'astronauta in pensione della NASA, nato a Madrid, in Spagna, il 30 maggio 1958, è ora un astronauta commerciale che lavora per Axiom, effettuando il suo sesto volo spaziale in assoluto.

Lopez Alegría ha conseguito una laurea in ingegneria dei sistemi presso l'Accademia navale degli Stati Uniti e un master in ingegneria aeronautica presso la Scuola post-laurea navale degli Stati Uniti. Aviatore della Marina, ha prestato servizio come pilota istruttore, pilota di aerei da ricognizione e pilota collaudatore presso la Naval Air Station Patuxent River nel Maryland.

Foto dell'equipaggio dell'Axiom-3. Da sinistra a destra: Markus Wandt, Michael Lopez Alegría, Walter Velade, Albert Gezeravci. (Credito: Axiom Space)

Il pilota dell'Axiom-3 è il colonnello dell'aeronautica italiana Walter Velade, che ha anche esperienza di volo ai confini dello spazio a bordo del VSS Unity durante la missione Galactic 01 dell'anno scorso. Veladi, nato a Roma, in Italia, il 29 aprile 1974, presta servizio nell'Aeronautica Militare italiana dal 1998. Nel 2008, Veladi ha seguito un addestramento da astronauta a Star City in Russia, guadagnandosi le ali da astronauta nel 2012, guadagnandole anche per lavoro. Come ingegnere di volo della Soyuz nel 2015.

Il Colonnello Velade ha conseguito una laurea in Ingegneria Aeronautica presso l'Università di Napoli Federico II e una specializzazione in Ingegneria Astronautica presso l'Università di Roma. È diventato membro dello staff aereo ed è stato nominato presso l'ufficio per la politica spaziale dello staff aereo nel 2011, ed è ora capo dell'ufficio per la politica e le operazioni spaziali. Inoltre, è anche membro del Comitato Scientifico dell'Agenzia Spaziale Italiana.

L'equipaggio dell'Axiom-3 viene mostrato con le tute di lancio e di ingresso che indosseranno a bordo della Crew Dragon Freedom. La Liberty può essere parzialmente vista direttamente dietro l'equipaggio. (Credito: Axiom Space)

Lo specialista di missione Alper Gezeravci diventerà il primo cittadino turco a volare nello spazio. Geziravci, nato a Silifke, in Turchia, nel dicembre 1979, è un pilota veterano che ha volato su jet ad alte prestazioni con l'aeronautica turca per 15 anni, seguiti da sette anni di volo per la Turkish Airlines. Ha inoltre conseguito una laurea in ingegneria elettronica presso l'Accademia aeronautica turca di Istanbul e un master presso l'U.S. Air Force Institute of Technology presso la base aeronautica di Wright-Patterson in Ohio.

L'equipaggio è completato dallo specialista di missione Marcus Wandt dalla Svezia. Wandt, nato a Hamaru, Svezia, il 22 settembre 1980, rappresenta l'Agenzia spaziale europea (ESA). L’Agenzia spaziale europea ha chiamato la sua missione “Muninn”, in onore di un corvo della mitologia norrena. Lavorerà al fianco dell'astronauta danese Andreas Mogensen, attualmente a bordo della stazione, e la cui missione è conosciuta come “Hogen” dall'Agenzia spaziale europea, dal nome di un altro corvo della mitologia norrena.

Wandt è stato pilota da caccia dell'aeronautica militare svedese dal 2003 al 2014 ed è diventato pilota collaudatore per Saab Aeronautics dopo essersi diplomato alla Naval Test Pilot School degli Stati Uniti. Oltre alla promozione a capo pilota collaudatore della Saab, ha anche conseguito un master in ingegneria elettrica presso la Chalmers University of Technology.

La navicella spaziale Axiom-1 si schianta al largo della costa della Florida nell'aprile 2022. (Fonte immagine: Axiom Space)

La missione Axiom-3 dovrebbe durare circa due settimane, mentre la missione Axiom-1 dovrebbe durare circa 17 giorni dopo che il suo volo di ritorno è stato rinviato a causa delle cattive condizioni meteorologiche nei siti di atterraggio. La missione Axiom-2 è durata 10 giorni, attualmente la missione più breve di questo genere fino ad oggi.

Mentre Axiom-3 sarà in orbita, ci saranno 11 persone a bordo della Stazione Spaziale Internazionale e tre persone a bordo della Stazione Spaziale Tiangong cinese, per un totale di 14 persone in orbita. Se il prossimo volo della Virgin Galactic si sovrappone a questa missione, 20 persone si troveranno ad un'altitudine di 80 chilometri per alcuni minuti, eguagliando il record per il maggior numero di persone nello spazio contemporaneamente.

Smart Flight Suit 2 è uno degli esperimenti che faranno parte della missione Axiom-3. (Credito: Spacewear SRL)

L'equipaggio dell'Axiom-3 condurrà più di 30 esperimenti durante la permanenza a bordo della stazione, inclusi esperimenti relativi al consumo di cibo nello spazio, alla protezione dalle radiazioni, alla funzione ovarica in microgravità, un esperimento su una pianta turca che coinvolge l'editing genetico CRISPR ed esperimenti biologici sugli astronauti. Spazio e altre ricerche.

Una volta terminata la permanenza di Axiom-3 sulla ISS, la navicella ritornerà sulla Terra allo stesso modo delle altre missioni Crew Dragon e utilizzerà uno dei siti di atterraggio nel Golfo del Messico o nell'Oceano Atlantico al largo della costa della Florida. . .

(Immagine principale: Crew Dragon e Falcon 9 in verticale al Launch Complex 39A prima del volo. Credito immagine: Sawyer Rosenstein per NSF)