Fonti: Stanchi i colloqui per una fusione tra Western Digital e la società giapponese Kioxia

TOKYO (Reuters) – Le trattative per una fusione tra Western Digital (WDC.O) e la giapponese Kioxia Holdings sono in fase di stallo, poiché l’opposizione dell’investitore Kioxia SK Hynix ha complicato l’accordo in fase di stallo per creare ancora una volta il colosso dei chip di memoria, hanno riferito venerdì due fonti.

SK Hynix (000660.KS) della Corea del Sud, uno dei principali produttori di chip di memoria e concorrente di entrambe le società, ha dichiarato giovedì di non sostenere l’accordo, citando il potenziale impatto sul valore del suo investimento in Kioxia.

Una persona a conoscenza della questione ha affermato che l’opposizione ha effettivamente congelato l’accordo. Le due persone hanno anche citato il mancato accordo sui termini.

Alla notizia le azioni Western Digital sono scese del 9,3%.

Non era immediatamente chiaro se la fusione alla fine sarebbe stata annullata o se avrebbe potuto essere ripresa.

Kioxia ha rifiutato di commentare. Western Digital e Bain Capital non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.

Sia Western Digital che Kioxia sono rimasti ansiosi di portare a termine la relazione, secondo le persone e altri due che hanno familiarità con i colloqui. I colloqui di fusione tra i pesi massimi dei chip sono in fase di stallo dal 2021.

I rappresentanti di Western Digital e Kioxia, precedentemente nota come Toshiba Memory, stavano lavorando in disparte per superare le difficoltà, hanno detto tre persone. Ciò includeva un tentativo di conquistare la Hynix, ha detto una delle persone.

Tutte le persone hanno rifiutato di rivelare la propria identità perché le informazioni non sono state rese pubbliche.

Il Nikkei Economic Daily, che per primo ha riportato la notizia dell’annullamento dei colloqui, ha affermato che le due società non sono riuscite a raggiungere un accordo sui termini con Bain Capital, il maggiore azionista di Kioxia.

La società risultante dalla fusione controllerebbe un terzo del mercato globale delle memorie flash NAND, alla pari con Samsung Electronics (005930.KS), minacciando la posizione di Hynix, il terzo produttore mondiale di memorie flash NAND.

Questioni antitrust

Alla domanda sulla cancellazione, il ministro giapponese dell’Industria e del Commercio, Yasutoshi Nishimura, ha detto ai giornalisti che il governo monitorerà la situazione e continuerà a sostenere Kioxia come importante produttore di chip avanzati.

Le due società stavano cercando di fondersi a fronte di un eccesso di chip globale e di una debole domanda di chip di memoria flash, che ha aumentato la pressione sui produttori di chip per la fusione.

Da quando sono iniziati i colloqui sulla fusione due anni fa, le trattative tra Kioxia e Western Digital sono state spesso impantanate da una serie di questioni, comprese le discrepanze di valutazione. Ci sono anche preoccupazioni su potenziali problemi antitrust, con i regolatori cinesi che rappresentano un grosso ostacolo.

Mark Miller, analista di Benchmark, ha affermato che la fusione avrebbe dato alle due società “l’opportunità di ridurre i costi ed essere concorrenti più efficaci sul mercato”.

Ha aggiunto: “Ma completare l’accordo è stato molto complicato. Non sono sicuro che nemmeno la Cina accetterà l’accordo”.

Le società hanno annunciato una perdita complessiva di circa 1,4 miliardi di dollari nei loro ultimi rapporti trimestrali.

L’anno scorso, Western Digital ha lanciato una revisione delle alternative strategiche, dopo che l’attivista Elliott Investment Management ha rivelato una partecipazione di quasi 1 miliardo di dollari nella società e ha spinto a scorporare quelle società.

Reuters ha riferito la scorsa settimana che le principali banche giapponesi avrebbero stanziato 1,9 trilioni di yen (12,63 miliardi di dollari) in finanziamenti per sostenere la fusione.

SK Hynix ha investito 395 miliardi di yen in Kioxia nel 2018 come membro di un consorzio guidato da Bain che ha acquistato l’azienda giapponese da Toshiba (6502.T) per 2 trilioni di yen. Detiene obbligazioni convertibili che possono essere convertite in una partecipazione fino al 15% in Kioxia e la sua approvazione è stata una delle precondizioni per la fusione.

($1 = 150,4200 yen)

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