Frana in Papua Nuova Guinea: corsa per salvare gli abitanti dei villaggi intrappolati

I servizi di emergenza stanno correndo per raggiungere i villaggi colpiti da una massiccia frana nell’isolata provincia di Inga in Papua Nuova Guinea, dove si teme che centinaia di persone siano morte.

L’agenzia umanitaria CARE Australia ha affermato che una squadra di intervento rapido composta da medici e personale militare è stata in grado di raggiungere il luogo isolato della frana.

Ha aggiunto che il terreno difficile e i danni alle strade principali rendono difficili gli sforzi di salvataggio, poiché l’autostrada è stata chiusa e l’area è accessibile solo in elicottero.

La frana ha sepolto centinaia di case negli Inga Highlands, a nord dell’isola nell’Oceano Pacifico sudoccidentale, intorno alle 03:00 ora locale di venerdì (17:00 GMT di giovedì).

Non è ancora chiaro quante persone siano rimaste intrappolate sotto le macerie.

“Sebbene l’area non sia densamente popolata, la nostra preoccupazione è che il bilancio delle vittime possa essere sproporzionatamente alto”, ha affermato CARE Australia in una precedente dichiarazione.

Amos Akim, membro del parlamento della contea di Inga, ha detto al Guardian che, sulla base dei rapporti dal terreno, “la frana ha sepolto più di 300 persone e 1.182 case”.

Il quotidiano Guardian ha citato Akeem che ha affermato che gli sforzi di salvataggio sono stati ostacolati dal blocco della strada che collega il villaggio colpito di Yambali alla capitale.

Yambali si trova a circa 50 chilometri (31 miglia) da Wabag, il capoluogo di provincia.

Il funzionario delle Nazioni Unite, Oktoberak, ha dichiarato all’agenzia di stampa Associated Press che l’area interessata dalla frana copre l’area di tre o quattro campi da calcio.

Ha aggiunto che il villaggio di Yambali ospita 3.895 persone.

Oktoberak ha detto che alcune case del villaggio sono sopravvissute alla frana, ma “data la portata del disastro” il bilancio delle vittime potrebbe essere superiore a 100 persone.

Il processo per raggiungere le persone colpite è stato complicato a causa dei timori sulla possibilità di ulteriori smottamenti.

“Il terreno continua a scivolare e a muoversi, e questo rende pericoloso il lavoro delle persone”, ha detto Oktoberak all’Agence France-Presse.

I residenti delle aree circostanti hanno descritto come alberi e detriti derivanti dal crollo del fianco della montagna abbiano seppellito parti della comunità, lasciandola isolata.

Il filmato della scena mostra i residenti locali che recuperano corpi da sotto le macerie e gli alberi mentre attraversavano un terreno coperto di massi giganti e alberi sradicati.

Un residente di un villaggio vicino ha detto che quando è arrivato sul luogo della frana “non c’erano case [left]”.

Parlando alla ABC australiana, Dominic Lau ha detto che il terreno era “piatto e pieno di terra”.

Lau ha aggiunto: “Non c’era niente, solo rocce e terra. Non c’erano persone e non c’erano case da vedere”.

Il governatore di Inga Peter Ipatas ha detto all’AFP che fino a “sei villaggi” sono stati colpiti dalla frana, che ha descritto come un “disastro naturale senza precedenti”.

Inga si trova a più di 600 chilometri su strada dalla capitale del paese, Port Moresby.

La Società della Croce Rossa della Papua Nuova Guinea ha affermato in precedenza che sul posto è stata inviata una squadra di risposta all’emergenza composta da funzionari dell’ufficio del governatore regionale, polizia, forze di difesa e ONG locali.

Il primo ministro della Papua Nuova Guinea, James Marape, ha dichiarato venerdì che le autorità stanno rispondendo al disastro.

Ha aggiunto che il governo sta lavorando con i funzionari locali per fornire “lavori di soccorso, recuperare corpi e ricostruire le infrastrutture”.