I lavoratori organizzano il primo sciopero in Giappone da decenni per le vendite nei supermercati

TOKYO (Reuters) – I lavoratori di un supermercato di Tokyo hanno scioperato giovedì dopo che i colloqui con il management sulla prevista vendita della loro azienda sono falliti, nel primo grande sciopero del paese da decenni.

Circa 900 lavoratori del flagship store Seibu nel trafficato quartiere di Ikebukuro stanno protestando contro la vendita di Sogo & Seibu, un’unità del gigante giapponese della vendita al dettaglio Seven & i (3382.T), al gruppo statunitense Fortress Investment Group.

Stanno cercando garanzie di business e continuità aziendale, insoddisfatti dei piani annunciati dal rivenditore di elettronica Yodobashi Holdings di acquisire quasi la metà del negozio.

I critici, compresi i funzionari di Ikebukuro, affermano che un tale cambiamento diluirebbe l’immagine di Cebu sostituendo troppi singoli negozi nel negozio.

Seven & i ha detto che l’accordo si concluderà venerdì, aggiungendo di aver ridotto il valore della vendita di Sogo & Seibu di 30 miliardi di yen (205 milioni di dollari) rispetto al valore originariamente concordato di 250 miliardi di yen dopo che Fortress ha chiesto “la massima considerazione da dato alla continuazione dell’attività.” Sogo & Seibu e continuazione dell’occupazione.”

Seven e io condoneremo anche 91,6 miliardi di yen di debito, ovvero più della metà dell’importo prestato alla sua unità, come parte dell’accordo.

Fortress ha affermato in un comunicato che lavorerà con Seven&i per supportare il management di Sogo & Seibu nel mantenere la propria forza lavoro “nella massima misura possibile”. Ha detto che prevede di investire più di 20 miliardi di yen con il suo partner Yodobashi per rinnovare i negozi Sogo & Seibu.

Gli scioperi sono estremamente rari in Giappone, dove le trattative sui salari e sulle condizioni di lavoro vengono solitamente concordate amichevolmente. Lo sciopero di un giorno – il primo in un grande magazzino giapponese in 61 anni – segue mesi di trattative tra la direzione di Sogo & Seibu e il sindacato, e arriva nel mezzo di una grave carenza di manodopera in Giappone.

Giovedì mattina, i lavoratori di Cebu hanno protestato davanti al negozio nella calura estiva mentre i membri di vari altri sindacati hanno distribuito volantini per mostrare il loro sostegno.

Seven & I si è scusato per lo sciopero e ha detto che l’affiliato avrebbe continuato a tenere i colloqui con il sindacato. Altri negozi di Cebu e Suzhou erano aperti come al solito.

“Mi dispiace che non siamo riusciti a cambiare il risultato, ma la verità è che anche la nostra attività sta soffrendo”, ha detto ai giornalisti il ​​leader sindacale Yasuhiro Teraoka dopo l’annuncio della vendita.

“Forse è stato il nostro fallimento nel non aver alzato la voce fino ad ora… ma penso che il fatto che così tante persone abbiano visto e ascoltato ciò che avevamo da dire abbia reso l’evento un evento importante.”

Responsabilità dell’acquirente

Lo sciopero avviene in un mercato del lavoro molto teso in Giappone, dove i lavoratori delle grandi aziende hanno ottenuto i maggiori aumenti salariali degli ultimi tre decenni nelle trattative sindacali di questa primavera. Ma questi guadagni sono stati erosi dall’inflazione, che ha raggiunto il livello più alto in 41 anni, e i salari in termini reali hanno continuato a scendere.

I lavoratori di Sogo & Seibu hanno ottenuto il sostegno dei gruppi di lavoro dei grandi magazzini rivali, tra cui Takashimaya e Isetan Mitsukoshi (3099.T).

“Penso che molti lavoratori abbiano tratto incoraggiamento da questo problema”, ha detto Wakana Shoto, professore all’Università di Rikkyo specializzato in questioni relative al lavoro. “Considerando le difficoltà affrontate dal settore, le condizioni a Sogo e Cebu non sono uniche”.

Secondo i media, Seibu Ikebukuro è il terzo grande magazzino più grande del Giappone per vendite, ma il proprietario Sogo & Seibu è in rosso da quattro anni.

Stephen Givens, un avvocato aziendale con sede a Tokyo, ha affermato che per i fondi offshore che cercano di ristrutturare i marchi giapponesi, il ritiro solleva lo spettro di ostacoli simili.

“Puoi rilevare un’azienda giapponese, da straniero, con la forza bruta, e non ti servirà a nulla se le persone che effettivamente gestiscono l’azienda giapponese e lavorano per l’azienda giapponese non sono soddisfatte dei risultati.” Egli ha detto.

“Questa è una delle precauzioni che tutti i potenziali acquirenti stranieri dovrebbero tenere a mente.”

($1 = 145,9200 yen)

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