I Rolling Stones suonano un concerto a sorpresa in un club di New York con ospite Lady Gaga

Kevin Mazur/Getty Images per RS

La folla di celebrità, addetti ai lavori dell’industria musicale e giornalisti che si sono accalcati al Racquet Club di New York giovedì sera aveva tutte le ragioni per credere che fossero lì per vedere i Rolling Stones in concerto, ma all’inizio era impossibile esserne certi. L’invito descriveva l’evento semplicemente come una “festa per l’uscita dell’album” con i tempi dell’uscita dell’album Hackney Diamante. Ci è stato detto che tutti i telefoni e gli orologi intelligenti sarebbero stati messi nelle borse e che le “guardie armate” e la “sicurezza personale” non sarebbero state ammesse all’interno. “Vestiti alla moda”, recitava l’invito. “È una festa!”

La festa è iniziata con un DJ set di Questlove e Samantha Urbani mentre la sezione VIP si è lentamente riempita di artisti del calibro di Elvis Costello, Daniel Craig, Rachel Weisz e Chris Rock. Per tutta la settimana sono circolate voci secondo cui gli Stones suoneranno un piccolo set. Il palco era allestito con la loro attrezzatura, ma sembrava un sogno impossibile avere la più grande rock band del mondo a suonare in un club da 600 posti con due serate per Ben Kweller e la tribute band dei Talking Heads Sul loro calendario.

Poi le luci si sono abbassate dopo le 22:00 e gli Stones sono effettivamente saliti sul piccolo palco. Alla band principale composta da Mick Jagger, Keith Richards, Ron Wood, il chitarrista Darryl Jones e il batterista Steve Jordan si unirono solo il tastierista Matt Clifford e la cantante di sottofondo Chanel Hines. (Il tastierista di lunga data Chuck Leavell, i coristi Bernard Fowler e Sasha Allen e i trombettisti Carl Denson e Tim Reese erano tutti assenti per la serata.)

“Come stai?” ha chiesto Jagger al pubblico. “Ti stai divertendo? Giocheremo al vecchio gioco! Giocheremo a un nuovo gioco!”

La band iniziò nel lontano 1978 con “Shattered”, un tributo a una New York molto più cupa di quella che vivono oggi. Questa è stata la prima esibizione di qualsiasi tipo degli Stones in più di un anno, e in alcuni ambienti c’erano preoccupazioni quando un tour estivo programmato è stato interrotto senza spiegazioni. Ma stasera non c’erano segni di ruggine. Jagger era in ottima forma mentre scivolava sul palco angusto e raccontava la storia dei topi del West Side e delle cimici dei quartieri alti senza nemmeno uno sguardo al gobbo.

Hanno fatto seguito le anteprime dal vivo di “Angry” e “Whole Wide World”. Sono due delle migliori canzoni Hackney Diamante, che ha raccolto recensioni definendolo il loro miglior album degli ultimi decenni. (Meglio da allora Ruote in acciaio? Incognito? Tatuato per te Fino a? Abbiamo bisogno di qualche ascolto per essere sicuri, ma non c’è dubbio che siano incredibilmente grandi.) Entrambe le canzoni erano vivaci sul palco.

“Sembra che pubblichiamo sempre i nostri nuovi album a New York”, ha detto Jagger. “Ce l’abbiamo fatta dirigibile [in 2002]. Ce l’abbiamo fatta Un camion a pianale che percorre la Fifth Avenue [in 1975]. Ce l’abbiamo fatta La decappottabile passa sul ponte di Brooklyn [in 1997] E Treno diretto a Grand Central [in 1989]. Ci mancavano così tanto le uscite che abbiamo dovuto fare un altro album da rivedere e ripubblicare.

“Tumblin’ Dice” fu il successivo, ma la band tagliata significava che non potevano fare il solito finale esteso. Era invece veloce e sporco, simile a Esilio sulla Main Street creativo. Chanel Hines ha fatto un ottimo lavoro cantando le voci di sottofondo. La sua unica esibizione precedente con gli Stones risale al 2022, quando la portarono a Milano all’ultimo minuto per cantare “Gimme Shelter” quando Sasha Allen dovette perdersi lo spettacolo. All’epoca interpretava Tina Turner sul palco del West End, e i produttori la licenziarono perché aveva perso un’audizione per il concerto. Sembra che abbia preso la decisione giusta perché è tornata sul palco con gli Stones almeno un’altra volta.

“Questo è il primo concerto in un club che facciamo da molto tempo a New York”, ha detto Jagger alla conclusione della canzone. “Venivo in questo club quando si chiamava Highline. Poi si chiamava Strike e poi Powder. Comunque, è fantastico essere qui a fare baccano. Faremo rumore con la sua prossima racchetta. Si chiama ‘ Mordimi la testa.’

Questo è il Hackney Diamante Canzoni con Paul McCartney al basso. È stato un momento davvero storico vederlo venire come ospite con loro, ma i Beatles sono in Australia per il loro tour. Hanno fatto bene senza di lui, suonando la melodia a una velocità vertiginosa mentre Richards e Wood si scambiavano allegramente le leccate. “Pensi che io sia la tua puttana?” ruggì Jagger. “Ti sto incasinando la mente!”

Dopo aver presentato la band, Jagger ha detto al pubblico che avrebbero avuto familiarità con la canzone successiva. Era “Jumpin’ Jack Flash” e vederlo da vicino in un club sudato invece che negli stadi di calcio da 80.000 posti era semplicemente surreale. E nonostante l’abbiano suonata 1.200 volte negli ultimi 55 anni, più di ogni altra canzone nel loro vasto catalogo, non c’era nulla nella performance che sembrasse nemmeno lontanamente di routine.

Alla fine sono usciti dal palco, tornando solo circa un minuto dopo per una versione dal vivo di “Sweet Sounds of Heaven” di Hackney Diamante. Lady Gaga la canta insieme a loro nella registrazione, e non è stata una sorpresa quando è salita sul palco della Raquette perché aveva guardato lo spettacolo da dietro le quinte tutta la notte. Vestita con una tuta rossa con paillettes, Gaga ha sorriso raggiante mentre cantava con Jagger e portava la canzone dalle sfumature gospel a un climax vertiginoso dopo l’altro. “New York City, Rolling Stones!” Gaga ruggì alla fine. “fare un inchino.”

È stato un momento di vertice impossibile. Non ci hanno nemmeno provato. E anche se hanno suonato solo sette canzoni e solo tre canzoni più vecchie, nessuno è uscito con l’aria infelice. Questo era il locale più piccolo in cui gli Stones avessero mai suonato a New York City, e probabilmente l’unico concerto in cui avrebbero suonato ovunque quest’anno. Tutti sapevano di aver appena assistito a qualcosa di storico.

Lo spettacolo sta organizzando un tour negli stadi che probabilmente attraverserà l’America la prossima estate. Speriamo che rompano la tradizione e giochino più di due o tre Hackney Diamante Canzoni nella raccolta. Questo non è un altro Sala Vudù O Ponti verso Babilonia. Non si tratta solo di alcune canzoni decenti e di molti riempitivi. Si tratta di un risultato straordinario che nessuno ha escluso da un gruppo iniziato quando John Kennedy era presidente. Sono sembrati sull’orlo della morte diverse volte in passato, e non sarà lo stesso senza Charlie Watts, ma stasera i Rolling Stones hanno dimostrato che c’è almeno un altro grande capitolo in arrivo prima che l’intera saga giunga a una conclusione. FINE.