I tornado hanno colpito Texas, Arkansas e Oklahoma, uccidendo 13 persone

I tornado hanno ucciso almeno 13 persone in tre stati degli Stati Uniti, distruggendo case e lasciando senza elettricità centinaia di migliaia di persone in pochi minuti.

Quattro persone sono state uccise in Arkansas, due in Oklahoma e sette nel nord del Texas. Molti altri sono rimasti feriti e quasi 500.000 persone sono rimaste senza elettricità in diversi stati.

Lo sceriffo Ray Sappington della contea di Cook, Texas, dove il bilancio delle vittime comprendeva due bambini, di 2 e 5 anni, e altri tre membri della stessa famiglia.

Le riprese del distretto hanno mostrato una stazione di servizio quasi completamente distrutta, con metalli contorti sparsi sui veicoli danneggiati.

“È una scia di detriti lasciata dietro di sé”, ha detto lo sceriffo ai media statunitensi. “Purtroppo pensiamo che il numero sia destinato ad aumentare. La devastazione è molto grave.”

I tornado hanno ribaltato camion, chiuso un’autostrada vicino a Dallas e lasciato decine di migliaia di persone senza elettricità in tutta la regione.

Nel frattempo in Indiana, fulmini, tuoni e forti piogge hanno ritardato di diverse ore l’inizio della 500 Miglia di Indianapolis di domenica, costringendo una folla di 125.000 tifosi a evacuare e cercare riparo.

Frank Zoldysiak, che vive in un parco di case mobili nel nord del Texas, ha detto che la sua casa è stata distrutta pochi minuti dopo che la tempesta è passata.

Il signor Zoldysiak era in un ristorante vicino quando il proprietario è arrivato “suonando il clacson e dicendo a tutti di uscire”, ha detto a CBS News, il partner americano della BBC.

Ha afferrato il suo cane, Sampson, e si è rifugiato nel frigorifero del ristorante.

“Questo è il sistema più sicuro a cui potresti mai andare. Esco e tutto è distrutto”, ha detto.

“In due minuti è sparito tutto.

Le tempeste in Texas si sono sovrapposte al caldo record in alcune parti dello stato, con i residenti che hanno ricevuto avvisi di temperatura a tre cifre durante il fine settimana festivo del Memorial Day.

In Oklahoma, due persone sono state uccise e sei ferite nella contea di Mayes, ha detto alla BBC l’autorità locale per la gestione delle emergenze.

Funzionari dell’Arkansas affermano che una donna di 26 anni è stata trovata morta fuori da una casa distrutta a Olvie, mentre un’altra delle quattro morti dello stato è stata segnalata nella contea di Benton. Il governo statale ha riferito che molti altri sono rimasti feriti.

Gli agenti di polizia di Rogers, nell’Arkansas, hanno detto di aver salvato diverse persone dopo che il tornado ha abbattuto alberi e linee elettriche e danneggiato le linee del gas.

Nel pomeriggio di domenica, la tempesta aveva cominciato a spostarsi verso est, avvertendo di forti venti e grandine per chi si trovava sul suo cammino, secondo il National Weather Service.

Secondo il sito web Poweroutage.us, circa 470.000 persone erano senza elettricità negli stati dal Texas al Kansas, Missouri, Arkansas, Tennessee e Kentucky.

Gli ultimi tornado seguono un altro potente tornado che ha devastato una città rurale dell’Iowa, uccidendo quattro persone.

I meteorologi del governo hanno descritto quest’estate come una stagione “eccezionale” degli uragani atlantici del 2024, che inizierà il mese prossimo.