Il cranio di antichi antenati delle scimmie suggerisce che gli esseri umani provenissero dall’Europa, non dall’Africa

Nonostante tutto questo declino, una delle convinzioni più durature è il fatto che i nostri antenati provenissero dall’Africa e alla fine si trasferirono in altri continenti per una serie di ragioni. Tuttavia, una nuova scoperta ha messo in discussione anche questa idea.

Nel 2015, gli scienziati hanno scoperto un fossile estremamente ben conservato di un cranio parziale nella moderna Turchia. Analisi successive hanno dimostrato che non si trattava di una scimmia normale e in seguito le è stato dato un nome Anatolia turca.

Anatolophus era enorme – le dimensioni di una femmina di gorilla di 80 kg – e abitava spazi aperti simili a quelli dei primi esseri umani africani. Durante la sua permanenza sul pianeta, Andolovius probabilmente viveva accanto a rinoceronti, giraffe, zebre, elefanti e persino carnivori simili a leoni, nutrendosi di cibi duri e duri come radici e rizomi usando i suoi grandi denti densamente rivestiti.

Ma è qui che la cosa diventa interessante. Anatolophus e altre scimmie fossili della vicina Grecia comprendono un gruppo sorprendentemente simile, sia anatomicamente che ecologicamente, alla più antica specie umana conosciuta, gli ominidi.

Il fatto che il sito fossile di Kurakırler in Turchia, risalente a 8,7 milioni di anni fa, sia così antico contribuisce ad aggiungere peso significativo all’idea che gli antenati degli esseri umani e di molte scimmie africane potrebbero essersi evoluti prima in Europa, prima di trasferirsi gradualmente in Africa a causa al clima e ad altri fattori.

Questo studio fa luce anche sulle origini di molte altre scimmie ben note con cui condividiamo oggi la Terra, comprese alcune che si pensa siano originarie dell’Africa. Questo ha aiutato Anatolia turca Si è affermato come un ramo dell’albero evolutivo che ha dato vita a scimpanzé, bonobo, gorilla e persino molte scimmie dei Balcani e dell’Anatolia.

Gli autori affermano inoltre che l’intero gruppo potrebbe essersi evoluto e diversificato nella stessa Europa, il che contraddice la convinzione di lunga data secondo cui rami separati di scimmie si sarebbero spostati indipendentemente verso l’Europa dall’Africa, prima di estinguersi.

Come osserva Begin, sebbene i resti dei primi ominidi siano abbondanti in Europa e in Anatolia, erano completamente assenti dall’Africa finché i primi ominidi non apparvero lì, circa sette milioni di anni fa. Pertanto, gli autori dello studio concludono che questi risultati contraddicono in gran parte i risultati più vecchi secondo cui le scimmie e gli esseri umani africani si sono evoluti esclusivamente in Africa.

I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati su Communications Biology e sono accessibili Qui.

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