John Calipari vicino a un accordo con l'Arkansas: l'ex allenatore del Kentucky subentra ai Razorbacks “imminente”

Si prevede che l'allenatore del Kentucky John Calipari firmerà un contratto per diventare il prossimo allenatore dell'Arkansas, hanno detto fonti a CBS Sports. Calipari ha incontrato diversi funzionari atletici del Kentucky lunedì pomeriggio, ma il direttore atletico britannico Mitch Barnhart non era uno di loro, ha detto una fonte a CBS Sports. Calipari non ha ancora firmato un contratto con l'Arkansas, ma martedì Il leggendario allenatore ha pubblicato un video sui social media Confermando la sua partenza dal Kentucky dopo 15 stagioni alla guida dei Wildcats.

Calipari e i potenti dell'Arkansas si sono impegnati in seri colloqui durante il fine settimana e, domenica sera, la scuola e Calipari avevano stipulato un accordo verbale, secondo il Daily Mail. Matt Norlander della CBS Sports. Una fonte ha detto che l'acquisizione di Calipari come allenatore dell'Arkansas è “imminente” e l'accordo potrebbe essere finalizzato martedì.

Si prevede che l'accordo di Calipari durerà cinque anni e pagherà più di 8 milioni di dollari. Si prevede inoltre che i maggiori donatori della scuola verseranno altri milioni nel pool collegiale NIL dell'Arkansas, il che potrebbe mettere il programma in cima alla lista nello sport per il più grande pool di risorse.

Fonti hanno detto a Norlander che la famiglia di John Tyson, il più grande donatore dell'atletica dell'Arkansas, è pronta a prendere un impegno importante per acquisire Calipari e pompare milioni nel programma di basket maschile. Calipari ha uno stretto rapporto di lunga data con la famiglia Tyson.

Calipari ha trascorso le ultime 15 stagioni come leader del programma Wildcats e rimarrà nella SEC per succedere a Eric Musselman, che ha preso il posto vacante alla USC all'inizio di questo mese se accetta un'offerta per diventare il prossimo allenatore dell'Arkansas.

Barnhart ha detto domenica sera a CBS Sports che Calipari non lo aveva informato di parlare con l'Arkansas AD Hunter Juracek sulla possibilità di diventare il prossimo allenatore dell'Arkansas. Tuttavia, fonti hanno affermato che i funzionari britannici sono stati informati durante il fine settimana tramite terzi che Calipari stava guardando l'Arkansas e viceversa. I termini contrattuali dell'accordo di Calipari con il Kentucky stabiliscono che deve informare Barnhart se si avvicina a un'altra scuola per un colloquio di lavoro.

Il 65enne Calipari ha accettato l'incarico al Kentucky nel 2009 dopo aver trascorso nove stagioni a Memphis. Calipari ha precedentemente fatto tappa come assistente allenatore al Kansas (1982-1985) e Pittsburgh (1985-1988) ed è stato capo allenatore all'UMass dal 1988 al 1996. Calipari vi immerse le dita dei piedi NBA The World è stato l'allenatore dei New Jersey Nets (ora Brooklyn Nets) dal 1996 al 1999 e ha trascorso una stagione come assistente allenatore per i Philadelphia 76ers durante la stagione 1999-2000.

La notizia di Calipari che parla con l'Arkansas arriva dopo un incontro annuale con Barnhart alla fine di ogni stagione. La conclusione di quell'incontro fu che Calipari sarebbe tornato per la sua sedicesima stagione con il programma. I due sono apparsi alla televisione locale in segno di buona fede per andare avanti.

“Come facciamo di solito alla fine di ogni stagione, coach Calipari e io abbiamo avuto conversazioni sulla direzione del programma di basket maschile e posso confermare che tornerà per la sua 16esima stagione come nostro capo allenatore”. Barnhart ha detto Lo scorso mese.

La stagione dei Wildcats si è conclusa con una sconfitta contro la testa di serie numero 14 di Oakland nel primo turno del torneo NCAA, una sconfitta che ha fatto arrabbiare la base di fan e ha portato a diffuse speculazioni sul futuro di Calipari con la scuola. Il Kentucky non è riuscito a raggiungere il secondo fine settimana del torneo NCAA per la terza stagione consecutiva con una sconfitta contro i Golden Grizzlies. Il Kentucky ha saltato il torneo nel 2021, perdendo rispettivamente contro St. Peter's e Kansas State nelle due stagioni precedenti.

Durante i suoi 15 anni a scuola, Calipari ha compilato un record di 410-122 con quattro presenze nelle Final Four (2011, 2012, 2014 e 2015) e ha allenato l'ultima squadra del Kentucky al campionato nazionale nel 2012.

Calipari è conosciuto come uno dei migliori reclutatori delle scuole superiori del paese. Il Kentucky aveva la classe di reclutamento numero 1 in assoluto per il ciclo 2023, che comprendeva i migliori Reid Shepard, Rob Dillingham, Justin Edwards, DJ Wagner e Aaron Bradshaw.

Il potenziale reclutamento dei Wildcats si è classificato secondo nella nazione dietro Duke. Questa classe di reclutamento include il centro a cinque stelle Jayden Quintance, la guardia a quattro stelle Boogie Fland, il centro a quattro stelle Somto Cyrille, la guardia a quattro stelle Travis Perry, la guardia a quattro stelle Billy Richmond e l'attaccante a quattro stelle Carter Knox.

Fonti hanno detto a CBS Sports che l'accordo di Calipari con l'Arkansas includeva discussioni sull'inclusione della sua nuova classe, nonché criteri ampliati su come il portale di trasferimento avrebbe reclutato.

Il lavoro nell'Arkansas è stato aperto dopo che Musselman ha lasciato per sostituire l'ex allenatore dell'USC Andy Enfield, che è partito per la posizione vacante alla SMU, che ha licenziato Rob Lanier dopo sole due stagioni. Musselman ha trascorso cinque stagioni con l'Arkansas e li ha aiutati a raggiungere gli Elite Eight due volte e gli Sweet 16 una volta durante il suo mandato. Prima che Musselman portasse l’Arkansas agli Sweet 16 nel 2021, la scuola non era arrivata così lontano dal 1996.

I Razorbacks terminarono quella stagione con un record di 16-17 (6-12 nella SEC) e saltarono il torneo NCAA per la prima volta durante il mandato di Musselman. Diversi giocatori dell'Arkansas come Tramon Mark, Khalif Battle e Davonte Davis sono già entrati nel portale di trasferimento.