La luna potrebbe avere il proprio fuso orario

Che ore sono sulla luna?

Dall’alba dell’era spaziale, la risposta è stata: dipende. Per decenni, le missioni lunari hanno operato sull’ora del paese che le ha lanciate. Ma con così tante esplorazioni lunari dirette verso la piattaforma di lancio, l’Agenzia spaziale europea ha ritenuto insostenibile l’attuale sistema.

la soluzione, l’agenzia ha detto la scorsa settimanaè un fuso orario lunare.

“L’ESA non sta assumendo un ruolo guida in questa discussione, stiamo solo puntando il dito su un problema che dobbiamo affrontare”, ha affermato Brice DeLandrea, ingegnere presso l’Agenzia spaziale europea. “Ma questo è il tipo di questione che necessita di coordinamento e consenso internazionale”.

L’Agenzia spaziale europea ha affermato che l’obiettivo principale della creazione di un sistema di cronometraggio lunare globale è semplificare la comunicazione tra i vari paesi ed entità, pubbliche e private, che coordinano i viaggi verso e intorno alla luna.

Il dibattito su come farlo sta avvenendo mentre le cose iniziano a darsi da fare sopra e sopra la superficie della Luna.

Il lander lunare M1 costruito dalla società giapponese Ispace È previsto che raggiunga la luna ad aprilequando proverai a schierare un rover costruito negli Emirati Arabi Uniti; un robot costruito dall’agenzia spaziale giapponese JAXA; e altri carichi utili.

Un robot cilindrico a sei zampe chiamato lander Nova-C, costruito da Intuitive Machines con sede a Houston, dovrebbe essere lanciato sul Falcon 9 di SpaceX e Atterraggio sul polo sud della luna nel mese di giugno. Ulteriori missioni senza pilota saranno rilasciate entro la fine dell’anno, ha affermato Jack BurnsDirettore dell’Exploration and Space Science Network presso l’Università del Colorado, Boulder.

Queste missioni, tra gli altri potenziali atterraggi lunari, stanno avvenendo mentre la NASA si prepara a inviare quattro astronauti in orbita lunare il prossimo anno. Questo compito aprirà la strada a Primo sbarco sulla luna con equipaggio dall’Apollo 17 Nel dicembre 1972, attualmente previsto per il 2025.

Nel frattempo, l’Agenzia spaziale europea sta contribuendo agli sforzi della NASA per costruire la stazione lunare Gateway, che fungerà da stazione di passaggio per i futuri equipaggi diretti verso la superficie lunare. L’anno scorso, la Cina ha completato la costruzione della propria stazione spaziale e in precedenza aveva lasciato intendere che gli astronauti cinesi sarebbero stati sulla luna entro il 2030. La Corea del Sud ha lanciato il suo rover lunare, Danori, su un razzo SpaceX Falcon dalla Florida ad agosto. Si è unito alla missione indiana Chandrayaan-2, così come ai veicoli spaziali della NASA e della Cina, in orbita attorno alla Luna.

Con una maggiore esplorazione arriva il potenziale di problemi di comunicazione.

“Non solo queste missioni si svolgeranno contemporaneamente sulla o attorno alla Luna, ma interagiranno anche frequentemente, potenzialmente trasmettendosi reciprocamente comunicazioni, conducendo osservazioni congiunte o effettuando operazioni di rendezvous”, ha dichiarato l’Agenzia spaziale europea in una nota. Affinché tutte queste interazioni avvengano senza intoppi, ha affermato l’agenzia, le missioni dovrebbero operare a un orario standard.

“L’idea del cronometraggio lunare è importante perché mostra l’evoluzione internazionale della luna”, ha affermato il dott. Burns. “Il cronometraggio preciso è stato la chiave per la navigazione sulla Terra, ed è la chiave per la navigazione tra la Terra e la Luna”.

L’Agenzia spaziale europea ha affermato che è necessario un sistema di cronometraggio lunare globale, ma che molti dettagli devono ancora essere elaborati. Una questione che non è stata ancora risolta, ha affermato l’agenzia, è se l’ora lunare debba essere impostata sulla luna o sincronizzata con la Terra.

Il tempo sulla Terra è tracciato con precisione dagli orologi atomici, ma sincronizzare il tempo sulla luna è difficile perché lì gli orologi corrono molto più velocemente, guadagnando circa 56 microsecondi, o milionesimi di secondo, al giorno.

Il dottor Burns ha affermato che una volta stabilito un nuovo fuso orario per la luna, i metodi utilizzati per crearlo saranno utili per la futura esplorazione spaziale. Gli astronauti potrebbero andare su Marte nei prossimi due o tre decenni, ha detto, e dovrebbero affrontare ostacoli logistici simili a quelli che un fuso orario su Marte affronterebbe.

“Diventeremo una civiltà dell’esplorazione in cui esploreremo oltre l’orbita terrestre”, ha affermato il dott. Burns. “Andremo sulla luna e poi su Marte.”

Kenneth Chang Contribuire alla redazione dei report.