La prima nave mercantile attraversa il canale appena aperto a Baltimora

BALTIMORA (AP) – La prima nave mercantile a navigare attraverso il canale d’alto mare appena aperto a Baltimora giovedì è rimasta bloccata nel porto. Il Francis Scott Key Bridge è crollato Quattro settimane fa, la maggior parte del traffico marittimo attraverso il porto della città si è interrotto.

Balsa 94, una nave portarinfuse battente bandiera di Panama, ha attraversato un nuovo canale di 12 metri in direzione di St. John, in Canada. Altre due navi mercantili, inclusa una nave da trasporto, erano dirette a Panama giovedì sera.

I loro viaggi tanto attesi hanno segnato un passo importante nel continuo impegno di pulizia e recupero mentre gli equipaggi lavoravano 24 ore su 24 per rimuovere migliaia di tonnellate di acciaio e cemento mutilato dall'ingresso del porto di Baltimora.

Si prevede che cinque navi bloccate per settimane lasceranno finalmente Baltimora attraverso un nuovo canale temporaneo. È previsto l'ingresso di altre navi nel porto, che in genere tratta più automobili e attrezzature agricole di qualsiasi altro porto del paese.

Migliaia di scaricatori di porto, camionisti e proprietari di piccole imprese hanno visto i loro posti di lavoro colpiti dal crollo, spingendo i funzionari locali e statali a dare priorità alla riapertura del porto e al ripristino del traffico alla normalità. Le autorità hanno istituito vari programmi di assistenza per i lavoratori disoccupati e per altre persone colpite dalla chiusura.

Giovedì mattina, Balsa 94 ha attraversato il canale guidato da due rimorchiatori, uno davanti e uno dietro. Attraversò lentamente il ponte caduto Metti a terra l'enorme nave portacontainer Daly Si è schiantato contro una delle colonne di sostegno del ponte, provocandone il crollo.

Frammenti della campata in acciaio bloccano ancora il resto del canale principale del porto, che ha una profondità di 50 piedi (15 metri), sufficiente a contenere in acqua le navi mercantili e da crociera più grandi.

Balsa 94 dovrebbe arrivare in Canada lunedì.

Il Dally ha perso potenza e ha fatto perdere le sue tracce poco dopo aver lasciato il porto di Baltimora per lo Sri Lanka il mese scorso.

Sei membri di un equipaggio stradale – immigrati latini provenienti da Messico, Guatemala, El Salvador e Honduras – sono annegati nel crollo. Quattro corpi sono stati recuperati dal relitto sottomarino e altri due risultano dispersi.

Nelle ultime settimane è stato costruito un memoriale per le vittime all'estremità sud del ponte. Sei grandi croci di legno decorate con bandiere dei paesi d'origine delle vittime, inclusi elmetti protettivi e stivali da lavoro, hanno permesso loro di provvedere alle loro famiglie e inseguire il sogno americano. Uno sfondo in tela dipinta presenta brevi scene del crollo del ponte e dei tentativi di salvataggio, oltre a note scritte a mano dai cari degli uomini.

“Vogliamo inviare un messaggio al mondo che siamo qui e ci teniamo”, ha detto l'artista Roberto Márquez, che ha visitato il memoriale giovedì mattina. “Lavoreremo qui finché non saranno tutti salvati.”

Il nuovo canale resterà aperto fino a lunedì o martedì, per poi chiudere nuovamente fino al 10 maggio circa. Durante la chiusura, gli equipaggi lavoreranno per rimuovere le campate in acciaio dal ponte di traino e rimettere a galla la nave prima che venga rimorchiata in porto. , hanno detto i funzionari all'inizio di questa settimana.

Il canale principale del porto riaprirà il mese prossimo dopo che il carrello è stato rimosso dal luogo del crollo. Ciò consentirà la ripresa del normale traffico attraverso il porto.

Ma per ora, la profondità di 35 piedi rappresenta un aumento significativo rispetto ad altri tre canali temporanei installati nelle ultime settimane. Ciò pone lo sforzo di pulizia leggermente in anticipo rispetto al programma, poiché i funzionari avevano precedentemente affermato che avrebbero aperto un canale di quella profondità entro la fine di aprile.

Un'enorme nave da trasporto di nome Carmen è diventata la terza nave mercantile ad attraccare nel canale giovedì pomeriggio. Visto dal ponte di un vicino traghetto passeggeri, l'imbarcazione scivolava dolcemente tra boe segnaletiche, gru minuscole, chiatte e altre attrezzature per la rimozione dei detriti parcheggiate nelle vicinanze.

Anche mentre le navi mercantili passavano, gli equipaggi continuavano l'arduo processo di rimozione dei detriti dal relitto. Giovedì hanno utilizzato una gru per spezzare la strada crollata in pezzi più maneggevoli che potevano essere sollevati sott’acqua con un artiglio gigante.

UN depositato in tribunale Lunedì, il sindaco e il consiglio comunale di Baltimora hanno invitato il proprietario e manager di Daly ad assumersi la piena responsabilità del crollo del ponte, che secondo loro sarebbe stato devastante per l'economia regionale. Loro hanno detto porta, fondata prima della fondazione del paese, è stata a lungo un motore economico per Baltimora e l'area circostante. La perdita del ponte stesso ha anche interrotto un'importante rotta di autotrasporto della costa orientale.

Il deposito era in risposta a una precedente petizione da parte delle due società per portare le loro responsabilità ai sensi di una disposizione pre-guerra civile del Maritime Act del 1851 alla Corte Suprema – la procedura abituale per tali casi. Un tribunale federale del Maryland deciderà infine chi è responsabile e quanto deve.

Nel frattempo, entrambi i FBI e Comitato nazionale per la sicurezza dei trasporti Sono in corso le indagini per determinare cosa abbia causato la perdita di potenza della nave e l'impatto con il ponte.