Lezioni apprese dalla prima stagione con il pitch timer e le nuove regole della MLB

Tra cento anni, quando gli storici del baseball contempleranno la stagione 2023 mentre schivano le tempeste di polvere sulle loro colonie su Marte, possiamo immaginare cosa probabilmente noteranno.

Con il dovuto rispetto per i grandi risultati individuali e di squadra che abbiamo visto e vedremo quest’anno, l’adozione di nuove regole rivoluzionarie – il timer del campo, le restrizioni sui turni difensivi e regole più ampie – rappresenta lo sviluppo storicamente più significativo del 2023.

Allora… cosa abbiamo imparato dalle nuove regole? Quali conclusioni possiamo trarre dalla prima stagione di Pitch Timer Era e dalla storia che i nostri futuri amici marziani potranno trovare?

Ecco decine di appunti.

1) I tempi di gioco sono stati chiaramente accorciati.

Ovviamente nessun pasto è troppo grande per un timer. Al momento della stesura di questo articolo, il tempo medio di gioco in nove inning è pari a 2 ore e 40 minuti: una diminuzione di 24 minuti rispetto allo stesso numero di partite nel 2022 e la media più bassa dal 1985 (2:39).

Se teniamo conto dell’ambiente operativo e degli eventi che tipicamente aumentano il tempo di gioco (come i cambi di lancio a metà di un inning), il calo annuale dei tempi di gioco dei nove inning è di 26 minuti.

E se torni al 2021, che è stato il massimo storico di 3:10 a partita, siamo in meno di mezz’ora rispetto a due stagioni fa.

2) I tempi della partita si allungano un po’ nel secondo tempo.

Scavando più a fondo, vediamo un aumento dei tempi di gioco nel corso del 2023 man mano che i giocatori acquisiscono maggiore familiarità con le sfumature delle regole del timer. Nelle prime tre settimane della stagione, il tempo medio di gioco nei nove inning è stato di 2:38. Nelle ultime tre settimane il tempo medio è stato di 2:44.

Come è successo? Un lanciatore veterano ha detto di aver imparato a sentirsi a proprio agio scendendo dalla collina e usando uno dei suoi disimpegni designati, piuttosto che correre giù per il campo con un corridore in base. Questa è un’osservazione interessante perché, come vedrai più avanti in questo articolo, il minor numero di violazioni si è verificato tra i tiri che avevano un corridore a bordo. Quando i tiratori lasciano raffreddare il timer e poi si spengono, si aggiungono 20 secondi allo scatto. Questo è un esempio di come la regolazione del timer può prolungare leggermente i tempi di gioco durante la stagione.

Detto questo… anche se ogni partita da nove inning fosse di 2:44, sarebbe comunque la media più bassa dal 1986.

3) Le violazioni dei tempi di presentazione sono diminuite durante l’anno.

I giocatori si adattano. È così che sono arrivati ​​ai campionati più importanti e hanno dimostrato di potersi adattare al 2023.

Nella prima serie di 100 partite giocate, ci sono stati 0,87 falli a partita (totale per entrambe le squadre). Nell’ultimo lotto di 100 partite, il tasso era di 0,34 per partita. Il tasso di 100 partite non era superiore al tasso di apertura della stagione di 0,87, attestandosi a 0,24 – ovvero circa una violazione ogni quattro partite.

Complessivamente, dalla pausa dell’All-Star, ci sono state 0,30 violazioni a partita. Due terzi delle partite giocate in questa stagione (il 66%, per l’esattezza) non hanno avuto falli, e il 74% delle partite nel secondo tempo non ha avuto falli. Tra i giocatori che hanno lanciato o visto 100 lanci in questa stagione, il 49% dei lanciatori e il 68% dei battitori non hanno commesso una sola violazione delle regole del timer. Bel lavoro ragazzi!

4) In relazione a ciò, c’era molto tempo sul timer.

Sebbene i giocatori abbiano spinto per più tempo sul timer post-stagionale, non ci sono prove statistiche che 15 secondi con le basi vuote e 20 secondi con i corridori a bordo non siano sufficienti. I lanciatori avevano, in media, da 6,5 ​​a 7,8 secondi rimasti sul timer quando iniziavano una consegna, a seconda della situazione:

5) La difesa commette il maggior numero di violazioni.

Lanciatori e ricevitori hanno rappresentato il 71,1% delle violazioni, mentre i battitori sono stati responsabili del 28,9%.

6) La maggior parte delle violazioni si verificano tra gli inning e i battitori.

Ora abbiamo trattato alcuni dettagli essenziali delle violazioni del timer di lancio, ma per gli insaziabili curiosi, ecco le percentuali di violazioni del timer di lancio in base alla situazione:

7) Non ci sono prove che il timer abbia causato ulteriori lesioni.

Abbiamo approfondito questo argomento a metà stagione, su quanto siano complicati i dati sull’elenco degli infortunati e su come la MLB abbia visto un aumento a lungo termine dei giorni sull’elenco degli infortunati (in particolare per i lanciatori) per decenni, nonostante i tempi di gioco medi siano gradualmente aumentati negli anni precedenti adozione del pitch timing.

Ciò che abbiamo visto quest’anno è un calo delle posizioni nell’elenco degli infortunati sia dei lanciatori che degli interni rispetto allo stesso numero di giorni della scorsa stagione e numeri che sono relativamente in linea con le recenti stagioni complete (a parte la prima stagione completa post-coronavirus, quando gli infortuni aumentavano vertiginosamente).

8) Il timer non cambia quando si inizia a utilizzare la caraffa.

L’aumento del ritmo non ha portato i giocatori a stancarsi prima o a rimanere in gioco più a lungo di prima.

9) Il furto di basi è esploso.

Il timer ci ha riportato agli anni ’80 in termini di tempi di gioco. I limiti di partenza e le basi leggermente più grandi non ci hanno riportato del tutto alla pista di quel decennio, ma hanno sicuramente aumentato l’aggressività sui percorsi base, come può testimoniare l’elettrico Ronald Acuña Jr..

I tentativi di basi rubate sono saliti a 1,8 a partita nel 2023, un balzo da 1,4 nel 2022 e il tasso di tentativi più alto dal 2012 (anche 1,8). Il tasso di successo dell’80,4% non solo rappresenta un salto rispetto al 75,4% dello scorso anno, ma è il più alto nella storia della MLB.

Il disimpegno limita i tentativi di kickoff da 6,0 a partita a 4,9 a partita.

10) Ma i concorrenti sono ancora in fase di scelta.

Il limite iniziale potrebbe aver portato alcune scelte al draft a essere troppo ambiziose con la loro progressione, perché ci sono state più scelte al draft dei lanciatori in questa stagione (324) che nel 2019 (291), 2021 (270) o 2022 (271).

Inoltre, il tasso di successo della base rubata è in realtà inferiore dopo due disimpegni (78%) rispetto a senza disimpegni (80,6%), sebbene i lanciatori, come previsto, raramente rischiano un rifiuto automatico con un terzo tentativo di fuoricampo. In questo caso ci sono meno di 0,1 tentativi per partita.

11) Più palline in gioco danno strike.

L’obiettivo di avere i giocatori nelle loro posizioni naturali era quello di ottenere risultati più tradizionali sui palloni durante il gioco. Lo abbiamo visto. La media di battuta sulle palle in gioco (BABIP) a livello di campionato è aumentata da .290 la scorsa stagione a .297 questa stagione.

Come previsto, dal momento che i turni duri sono stati utilizzati in modo più prominente contro i battitori mancini, la maggior parte del miglioramento è arrivata ai mancini, che hanno visto il loro BABIP complessivo migliorare da .283 a .295 e il loro BABIP sulle palle tirate a terra e sulle linee tracciate aumentare di 35. rispettivamente 1 punto e 27 punti.

12) Le violazioni della transizione difensiva sono estremamente rare.

Nessuna vera sorpresa qui. Non è particolarmente difficile rispettare le restrizioni difensive sullo spostamento che richiedono due giocatori su ciascun lato della seconda base, entro i confini esterni del campo.

Negli oltre 40.000 round giocati in questa stagione, quante volte un difensore ha commesso un fallo che ha portato ad un pallone automatico? Solo tre! Se ne hai assistito di persona, vai a comprare un biglietto della lotteria ed evita il fulmine.