L’ucraino Zelensky restituisce i leader dell’Azovstal rilasciati a Türkiye

KIEV (Reuters) – Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky è tornato sabato da una visita in Turchia, riportando cinque ex comandanti della guarnigione ucraina a Mariupol nonostante uno scambio di prigionieri lo scorso anno in cui gli uomini avrebbero dovuto rimanere in Turchia.

La Russia ha immediatamente condannato il rilascio dei due uomini. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha affermato che la Turchia ha violato i termini dello scambio di prigionieri e non ha informato Mosca.

I comandanti, che hanno la reputazione di eroi in Ucraina, l’anno scorso hanno guidato la difesa del porto, la più grande città conquistata dalla Russia.

Migliaia di civili sono stati uccisi all’interno di Mariupol quando le forze russe hanno distrutto la città durante un assedio di tre mesi.

I difensori ucraini hanno resistito nei tunnel e nei bunker sotto l’acciaieria Azovstal, fino a quando Kiev ha finalmente ordinato loro di arrendersi nel maggio dello scorso anno.

Mosca ne ha rilasciati alcuni a settembre in uno scambio di prigionieri mediato da Ankara, con termini che imponevano ai comandanti di rimanere in Turchia fino alla fine della guerra.

“Torneremo a casa dalla Turchia e riporteremo a casa i nostri eroi”, ha detto Zelensky, che venerdì ha incontrato il presidente turco Recep Tayyip Erdogan per i colloqui a Istanbul.

“I soldati ucraini Denis Prokopenko, Svyatoslav Palamar, Serhiy Volynsky, Aleh Khomenko e Denis Schliha. Saranno finalmente con i loro parenti”, ha detto sull’app di messaggistica Telegram.

“Nessuno ci ha parlato di questo. Secondo gli accordi, questi capobanda dovevano rimanere sul territorio della Turchia fino alla fine del conflitto”, ha detto Peskov all’agenzia di stampa RIA.

Peskov ha affermato che il rilascio è stato il risultato di intense pressioni da parte degli alleati Nato della Turchia in vista del vertice dell’alleanza militare della prossima settimana, durante il quale l’Ucraina spera di ricevere un segnale positivo sulla sua futura adesione.

Nelle sue osservazioni, Zelenskyj non ha offerto alcuna spiegazione sul motivo per cui ora ai comandanti è stato permesso di tornare a casa. La Turkish Communications Administration non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La storia continua

Zelensky ha pubblicato un video di un minuto in cui lui e altri funzionari si stringono la mano e abbracciano i leader sorridenti prima che salissero insieme su un aereo ceco.

Molti ucraini hanno applaudito la notizia sui social media.

“Finalmente! Le migliori notizie di sempre. Congratulazioni fratelli!” Il maggiore Maxim Zorin, che ora sta combattendo nell’Ucraina orientale, ha detto sull’app di messaggistica Telegram.

(Segnalazione di Olenna Harmash; Montaggio di Peter Graf e Ron Popeski)