Shein ha portato degli influencer in Cina per aiutarla con la sua immagine. Ne seguì una reazione violenta.

Quando il rivenditore di super fast fashion Shane Freeman ha invitato il Kenya a fare un viaggio gratuito di due settimane in Cina, è rimasta entusiasta. È diventato uno status symbol per i creatori di Instagram e TikTok che vengono portati in viaggi pagati dai marchi, e la signora Freeman, che ha anche disegnato abiti per Shein per due anni e mezzo, ha visto un’enorme opportunità.

Ma mentre i marchi spesso pianificano tali viaggi per promuovere nuovi prodotti o generare buzz online, lo spettacolo di Sheen era insolito: faceva parte di una mezza dozzina di influencer negli Stati Uniti che stavano visitando le sue fabbriche e il centro di spedizione, incontrando i lavoratori. Shein, che è stata sottoposta a un crescente controllo normativo mentre combatteva le accuse secondo cui la sua merce è fatta di lavoro forzato, aveva sperato che i creatori avrebbero lanciato una narrativa più ottimista sulla compagnia durante i loro viaggi.

Quella parte ha funzionato: la signora Freeman ha pubblicato 11 post su Instagram, inclusi video che glorificano Shein e le sue condizioni di lavoro su Instagram, dove ha 31.600 follower. Lei e altri creatori Shein hanno reclutato pile ordinate evidenziate di pacchetti Shein trasparenti, robot che trasportano merci e file di lavoratori felici.

“Non stavano nemmeno sudando”, ha detto uno dei creatori, Destin Sudduth, Condividere a Instagram e Tik Tok. (La signora Sudduth non ha risposto a una richiesta di commento.)

Ma invece di conquistare i cuori e le menti, Shein e i creatori sono stati criticati la scorsa settimana dagli utenti dei social media che hanno guardato i video in modo incredibile. Shein è stata costretta a rilasciare una dichiarazione dicendo che era “rattristata” nel vedere il contraccolpo contro i suoi creatori e ha condotto quello che la signora Freeman ha definito un “controllo del benessere” per valutare le prestazioni dei creatori dopo il torrente di vetriolo online.

I creatori hanno eliminato i commenti negativi sui loro account sui social media e hanno pubblicato video di difesa. E il viaggio è diventato un ammonimento per i professionisti del marketing, poiché gli sforzi di Shein hanno aiutato la sua reputazione nell’usare influencer per alienare i consumatori e portare maggiore attenzione alle accuse di pratiche commerciali sgradevoli.

Mentre i viaggi degli influencer su TikTok e Instagram si sono intensificati, ha affermato Mai Karofsky, fondatrice di TikTok.com chiaramenteagenzia di influencer marketing. “Ci sono voluti un tale commento di incredulità e chiaramente si è rivelato come una sorta di propaganda”.

In una dichiarazione, Shin ha affermato che il viaggio “riflette un modo in cui ascoltiamo il feedback”.

La società ha aggiunto: “I loro video e commenti sui social media sono originali e rispettiamo e sosteniamo la prospettiva e la voce di ogni influencer sulla loro esperienza”.

Shein, pronunciato SHE-in, un rivenditore online fondato in Cina più di un decennio fa, ha rapidamente guadagnato popolarità tra i consumatori americani, in particolare adolescenti e ventenni, per la sua app facile da usare e i prezzi bassi sulla sua vasta selezione di abbigliamento. e accessori di tendenza. Mentre la maggior parte delle aziende di fast fashion ha da tempo affrontato critiche su come producono la loro merce, Shein è stata accusata di utilizzare il lavoro forzato nella sua catena di approvvigionamento e di copiare i modelli; È stato anche esaminato attentamente per il suo modello di business di spedizione di merci a buon mercato direttamente alle porte degli acquirenti americani. Shein ha detto che sta facendo affari “legalmente”.

La società, che ora ha sede a Singapore ma produce ancora abbigliamento in Cina, ha anche attirato maggiore attenzione come parte di una più ampia repressione da parte dei legislatori statunitensi nei confronti di società di proprietà cinese come TikTok.

Shein, che secondo come riferito stava prendendo in considerazione un’IPO, ha cercato di aumentare la buona volontà dopo anni di relativo silenzio. L’azienda ha avviato un’unità di rivendita di abbigliamento per respingere le critiche sulla sostenibilità, ha assunto designer indipendenti per creare nuove linee e ha assunto lobbisti federali.

Shein sembra sperare che il viaggio dell’influencer aiuti a contrastare il flusso costante di notizie critiche, incluso Notizie britanniche Le indagini del canale lo scorso anno hanno rivelato che alcuni dei suoi lavoratori lavoravano illegalmente più di 18 ore al giorno per creare un enorme volume di fast fashion, riporta Bloomberg News. un report Alcuni dei vestiti di Shein sono fatti di cotone dello Xinjiang sulla base di test di laboratorio che sono stati fatti. Il governo degli Stati Uniti ha vietato le importazioni dallo Xinjiang sulla base delle preoccupazioni per le violazioni dei diritti umani contro gli uiguri, un gruppo prevalentemente musulmano.

“Shein ha sostanzialmente lanciato questa campagna poiché è abbastanza chiaro che c’è il desiderio di cambiare la narrativa sulle condizioni di lavoro in queste fabbriche”, ha affermato Krishna Subramanian, fondatore della società di influencer marketing Captiv8. “È più efficace e credibile quando è fatto dal punto di vista dell’influencer piuttosto che dal marchio stesso”.

In questo caso, i video hanno ottenuto un forte successo perché hanno dipinto una visione stranamente rosea delle fabbriche di Guangzhou e hanno cercato di ingaggiare influencer online noti per disegnare abiti e promuovere la positività del corpo in un ruolo quasi giornalistico. Mentre i rapporti critici sulla società non sembravano scoraggiare i fan del rivenditore, gli elogi del pubblico si sono distinti.

Mentre i creatori cercavano di dire ai loro follower di aver intervistato lavoratori felici che erano rimasti sorpresi dalle “voci” sulla posizione di Shein negli Stati Uniti, gli utenti hanno lasciato commenti come “L’integrità vale più di un viaggio”, “Hai letto notizie su questa azienda? ” e “Gaslighting”. pazzesco!”

Gli hashtag relativi al viaggio come #sheinbrandtrip, #shein101 e #sheinfactory hanno raccolto milioni di visualizzazioni, secondo Trendpop, una società di analisi dei social media. Su TikTok, i video cancellati dai creatori hanno assunto una vita propria poiché le persone hanno utilizzato gli strumenti di modifica dell’app per incorporare i loro commenti scettici e scioccanti.

Creatori come la signora Freeman sono rimasti sconcertati dalla risposta. Ha detto che pensava che mostrando le fabbriche di Shein attraverso i suoi occhi, le persone avrebbero condiviso la sua esperienza positiva con l’azienda e il viaggio, cosa che ha trovato utile. Ha detto di aver già ricevuto messaggi di odio in passato per aver lavorato con Shein, ma non ha previsto la gravità della reazione. (Gli influencer hanno già affrontato un contraccolpo, a causa di un viaggio sponsorizzato in Arabia Saudita e, più recentemente, di un viaggio di lusso a Dubai sponsorizzato dal marchio di cosmetici Tarte.)

Ha detto di aver chiesto ai lavoratori e ai rappresentanti di Shein informazioni sulle loro condizioni di lavoro e che le hanno detto che hanno agito con integrità e condotto audit. Inoltre, ha detto, non sapeva cos’altro avrebbe potuto fare.

“Perché non posso semplicemente dire che questa è la nostra verità e la mia esperienza di lavoro con questa azienda?” disse la signora Freeman. “Questo è dai miei occhi, questo è quello che vedo, e questa è la mia esperienza.”

Ha aggiunto: “I miei occhi non hanno visto di cosa parlavano gli altri”.

Un’influencer, Dani Carbonari, che si fa chiamare Dani DMC sui social media e afferma di essere una “attivista per la fiducia”, ha subito critiche particolari per essersi descritta come una “giornalista investigativa” in un video di Instagram che lodava la pianta. Quel video è stato poi cancellato e la signora Carbonari non ha risposto a una richiesta di commento.

In effetti, il viaggio e l’accesso che Chen ha offerto agli influencer era in netto contrasto con l’atteggiamento sempre più ostile della Cina nei confronti dei giornalisti negli ultimi anni. I negoziati tra Stati Uniti e Cina sui nuovi visti per i giornalisti nelle agenzie di stampa statunitensi sono in fase di stallo, secondo A Rapporto di marzo del Foreign Correspondents Club in Cina, e ad almeno un corrispondente americano con un visto valido è stato recentemente negato il rientro in Cina dopo aver lasciato il paese per un viaggio di routine.

“È un esempio davvero chiaro di non utilizzare creativi che parlano di certe cose come lo stile di vita, la moda e la positività del corpo e poi cercano di convincerli a promuovere un’agenda completamente diversa”, ha affermato la signora Karofsky, influencer marketer. “Questo non funzionerà.”

Martedì, signora Carbonari Pubblicare Un video su Instagram in cui diceva che “avrebbe dovuto fare più ricerche” ed era grata che le persone le avessero inviato informazioni su Shein che aveva usato per istruirsi.

Ha detto: “Spero che Shein possa essere più trasparente e rispondere a tutte le tue domande, perché posso assumermi la responsabilità di me stessa e delle mie azioni, ma non posso assumermi la responsabilità di Shein”.