SpaceX lancia un razzo Falcon 9 con i satelliti Starlink dalla base spaziale di Vandenberg – Spaceflight Now

SpaceX si sta preparando per un'altra settimana impegnativa dopo il terzo volo di prova del razzo Starship di giovedì e tre missioni Falcon 9. La società prevede di lanciare lunedì con 22 satelliti Starlink dalla sua base presso la base spaziale di Vandenberg.

Il decollo di un razzo Falcon 9 sulla missione Starlink 7-16 è previsto dallo Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) alle 19:28 PT (22:28 ET, 0228 UTC). Se necessario, ci sono opportunità di lancio di riserva fino alle 23:10 PT (2:10 ET, 0610 UTC).

Spaceflight Now avrà una copertura in diretta a partire da circa 30 minuti prima del decollo.

Il booster di primo stadio Falcon 9 utilizzato su questo volo, numero di coda B1075 nella flotta SpaceX, sarà lanciato per la decima volta. In precedenza aveva lanciato due missioni per l'Agenzia per lo sviluppo spaziale degli Stati Uniti, oltre ad altre sette missioni Starlink.

Poco più di otto minuti dopo il decollo, il B1075 atterrerà su un drone SpaceX, con le parole “Certo che ti amo ancora”. Questo sarà l'86esimo atterraggio su OCISLY e il 285esimo atterraggio per un veicolo SpaceX fino ad oggi.

Mentre questa missione è in corso, SpaceX e la NASA si stanno preparando anche a lanciare Cargo Dragon dallo Space Launch Complex 40 (SLC-40) presso la stazione spaziale della Cape Canaveral in Florida. Questo sarà il 30esimo volo nell'ambito del contratto CRS (Commercial Resupply Services) di SpaceX con la NASA per trasportare merci e scienza all'avamposto orbitale.

Questa missione ha anche la particolarità di essere la prima volta che una navicella spaziale Dragon di seconda generazione viene lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale da SLC-40. La prima capsula Dragon è stata lanciata a bordo del razzo inaugurale Falcon 9 dal pad nel 2010, ma le operazioni si sono spostate al Pad 39A del Kennedy Space Center dopo che il Dragon di prima generazione è stato ritirato in seguito alla missione CRS-20 nel marzo 2020.