Webb osserva un’antica supernova attraverso la lente gravitazionale

Il mese scorso, gli astronomi hanno puntato il telescopio spaziale Webb sulla galassia MRG-M0138 e hanno scoperto qualcosa di sorprendente: una supernova nell’universo antico, amplificata per il nostro piacere di visione da una galassia con lente gravitazionale.

Quando le stelle muoiono, rilasciano un’enorme quantità di energia, che gli astronomi possono osservare come una sorgente di luce brillante chiamata supernova. La supernova ripresa da Webb è la seconda supernova mai osservata nella regione del lensing.

La scoperta della supernova, chiamata Encore, è stata “scoperta per caso”, secondo Justin Perel e Andrew Newman, co-investigatori principali del 6549 Webb Director Estimated Time Program, che hanno discusso della scoperta allo Space Telescope Science Institute. lancio. Puoi leggere tutto sul programma Qui.

La prima supernova osservata in MRG-M0138 è stata avvistata in un’immagine di Hubble nel 2016. È stata chiamata “Requiem” perché è scomparsa e poi riapparsa, prima di scomparire nel 2019. Segnalato in precedenza da GizmodoGli astronomi hanno calcolato che la supernova Requiem riapparirà nel 2037, dopo che saranno trascorsi due o più anni. Ora, secondo il comunicato STScI, la cronologia aggiornata sembra essere il 2035.

Le lenti gravitazionali sono regioni dello spazio in cui la forza gravitazionale di un oggetto piega la luce distante, amplificandola per gli osservatori (come il telescopio spaziale Webb) dall’altra parte dell’oggetto. Gli astronomi possono sfruttare tale lente gravitazionale per osservare la luce molto debole e distante (cioè antica); Pertanto, le lenti rivelano alcune delle sorgenti luminose più lontane che possiamo vedere.

L’anno scorso è stato fotografato dal telescopio spaziale Hubble Eärendel, la stella più antica conosciuta, in una sottile mezzaluna di stelle dotate di lente gravitazionale legate insieme nello spazio come i nodi di una catena a margherita. Anche Webb utilizza queste lenti; A febbraioIl telescopio ha osservato la luce emanata dall’ammasso di Pandora (Abell 2744) e ha scoperto centinaia di galassie mai viste prima. Sebbene altri telescopi abbiano osservato l’ammasso in precedenza, la capacità di imaging nell’infrarosso e nel vicino infrarosso di Webb gli consente di vedere più lontano e rilevare oggetti più deboli rispetto ad altri osservatori.

Le lenti spesso formano archi come quelle dell’MRG-M0138. All’inizio di quest’anno, un diverso team di astrofisici lo ha scoperto Prove per la materia oscura assionica Negli anelli di Einstein, questi sono casi unici in cui la luce formata da una lente forma un anello completo nello spazio, come un enorme e minaccioso alone cosmico.

Requiem ed Encore sono entrambe supernove di tipo 1a, o “Candele standard“Nelle magnitudini assolute conosciute, ciò consente agli astronomi di conoscere la distanza tra loro. Poiché la distanza tra loro può essere calcolata, le candele standard sono punti dati importanti per gli scienziati che calcolano la dimensione dell’universo e il suo tasso di espansione, risultando in tassi diversi a seconda come viene calcolata Questa discrepanza, nota come Basim Tensione di Hubblesuscita ancora le ire degli astrofisici.

Secondo Beryl e Newman, Encore e Requiem sono la coppia di candele standard più distante mai scoperta. Quando Requiem riapparirà tra poco più di un decennio, gli scienziati avranno la possibilità di ricalcolare la costante di Hubble con nuova precisione.

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