Xi Jinping parla con l’ucraino Zelensky per la prima volta dall’invasione russa

Hong Kong (CNN) Il leader cinese Xi Jinping e il suo omologo ucraino Volodymyr Zelenskij Hanno parlato al telefono mercoledì, nella loro prima conversazione nota dall’invasione russa dell’Ucraina, mentre Pechino intensifica gli sforzi per posizionarsi come potenziale pacificatore nel conflitto stridente.

Zelensky, che da tempo ha espresso il desiderio di parlare con Xi, ha detto di aver avuto una “lunga e significativa telefonata” con il leader cinese che è durata un’ora. “Abbiamo discusso tutta una serie di questioni di attualità delle relazioni bilaterali. Particolare attenzione è stata prestata ai modi di una possibile cooperazione per stabilire una pace giusta e sostenibile per l’Ucraina”, ha detto Zelensky in una nota.

“Non può esserci pace a scapito delle concessioni territoriali”, ha detto Zelensky.

In una dichiarazione, il ministero degli Esteri cinese ha citato Xi che ha detto a Zelensky che “il rispetto reciproco per la sovranità e l’integrità territoriale è il fondamento politico delle relazioni sino-ucraine”. Xi ha anche ribadito l’opinione di Pechino secondo cui la “posizione di base” della Cina sul conflitto ucraino è quella di “promuovere la pace e i colloqui”.

In un briefing più tardi mercoledì, il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato che invierà un inviato in Ucraina e in altri paesi per aiutare a condurre “comunicazioni approfondite” con tutte le parti per raggiungere un accordo politico. L’inviato, Li Hui, è il rappresentante speciale del governo cinese per gli affari eurasiatici ed è stato ambasciatore della Cina in Russia dal 2009 al 2019.

La chiamata tra Xi e Zelensky arriva settimane dopo che il presidente cinese ha effettuato una visita ufficiale in Russia e ha incontrato Vladimir Putin a marzo, quando i leader cinese e russo hanno affermato in modo schiacciante il loro allineamento su una serie di questioni, inclusa una sfiducia condivisa nei confronti degli Stati Uniti . .

La chiamata tanto attesa arriva anche pochi giorni dopo che il massimo diplomatico cinese a Parigi ha suscitato scalpore in tutta Europa perché ha suggerito in un’intervista che le ex repubbliche sovietiche non avevano uno status ai sensi del diritto internazionale. I commenti sono stati visti come un possibile cenno al punto di vista di Putin secondo cui l’Ucraina dovrebbe far parte della Russia e minacciano di minare gli sforzi in corso della Cina per riparare la propria immagine in Europa, anche posizionandosi come potenziale mediatore tra Russia e Ucraina.

Pechino ha finora rifiutato di condannare l’invasione russa dell’Ucraina o di chiedere il ritiro delle sue forze, sollecitando invece moderazione da “tutte le parti” e accusando la NATO di alimentare il conflitto. Ha inoltre continuato ad approfondire i legami diplomatici ed economici con Mosca, nonostante le sue pretese di neutralità.

La posizione squilibrata di Pechino è evidente anche nelle sue relazioni diplomatiche con Mosca e l’Ucraina.

La telefonata di mercoledì ha segnato la prima volta che Xi ha parlato con Zelensky da quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel febbraio dello scorso anno. In confronto, Xi ha parlato con Putin cinque volte dall’invasione, compreso un incontro faccia a faccia al Cremlino quando il leader cinese ha visitato Mosca il mese scorso e un altro incontro di persona durante un vertice regionale in Asia centrale lo scorso settembre.

La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha dichiarato mercoledì che Mosca ha notato la volontà della Cina di facilitare i negoziati con l’Ucraina dopo la telefonata tra Xi e Zelensky.

“Notiamo la volontà della parte cinese di compiere sforzi per stabilire il processo di negoziazione”, ha detto Zakharova durante una conferenza stampa mercoledì.

Tuttavia, ha affermato di aver anche indicato che nelle condizioni attuali i negoziati sono improbabili e ha accusato Kiev di aver rifiutato le aperture di Mosca.

Panico diplomatico

I rapporti sulle discussioni in corso tra Cina e Ucraina per organizzare un invito per i loro leader sono emersi per la prima volta a marzo, in vista della visita di stato di Xi in Russia.

Gli sforzi, che all’epoca furono ampiamente riportati, furono visti dagli analisti come parte del tentativo della Cina di presentarsi come un potenziale pacificatore nel conflitto.

Ma la chiamata non si è concretizzata per settimane dopo che Xi e Putin si sono incontrati a Mosca. Dopo un viaggio a Pechino, il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha detto ai giornalisti all’inizio di questo mese che Xi aveva confermato la sua disponibilità a parlare con Zelensky “quando le condizioni e il tempo saranno giusti”.

Di recente, le osservazioni dell’ambasciatore cinese in Francia Lu Shai, che durante un’intervista televisiva della scorsa settimana ha affermato che i paesi ex sovietici non hanno “un posto effettivo nel diritto internazionale”, hanno causato il panico diplomatico, soprattutto negli Stati baltici, con la Lituania. , Lettonia ed Estonia a convocare i rappresentanti cinesi per chiedere chiarimenti.

Funzionari anche da Ucraina, Moldavia, Francia e Unione Europea hanno risposto alle critiche sui commenti di Low.

La Cina in seguito ha preso le distanze dalle osservazioni di Lu, dicendo che stava esprimendo un’opinione personale piuttosto che una politica ufficiale.

La CNN ha chiesto a Yu Jun, un funzionario del ministero degli Esteri cinese, se la tempistica della telefonata di Xi-Zelinsky avesse qualcosa a che fare con il contraccolpo. “La Cina ha emesso una risposta ufficiale alle osservazioni dell’ambasciatore cinese in Francia”, ha affermato. “Sono stato molto chiaro sulla posizione della Cina (sulla questione ucraina)”, ha aggiunto.

L’ultimo contatto riportato pubblicamente tra Xi e Zelensky è stato il 4 gennaio 2022, settimane prima dell’invasione, con i due leader che si sono scambiati messaggi di congratulazioni per il 30° anniversario delle relazioni diplomatiche bilaterali.

potenziale pacificatore

La Cina ha iniziato a intensificare gli sforzi per posizionarsi come potenziale pacificatore nel conflitto all’inizio di quest’anno, presentando una proposta per una soluzione politica alla crisi nel primo anniversario dell’invasione della Russia.

Ma la proposta formulata in modo vago è vista come infondata in Occidente e in Ucraina, perché non includeva alcuna disposizione per Mosca di ritirare le sue forze dal territorio ucraino. Anche lo status della Cina come mediatore è stato visto in modo critico, con Xi che ha visitato Mosca ma non ha ancora parlato con Zelensky.

La tempistica della chiamata di mercoledì tra i due leader potrebbe indicare che Xi crede che ci sia un potenziale di progresso, secondo Rajan Menon, direttore del Grand Strategy Program presso il think tank Defense Priorities con sede a Washington.

“Xi Jinping non vuole mettere il capitale politico dietro uno sforzo che gli esplode in faccia. (La parte cinese) vuole avere successo come ha fatto nella mediazione tra Teheran e Riyadh”, ha detto, riferendosi al ruolo di Pechino nell’intermediazione della restaurazione delle relazioni diplomatiche tra Arabia Saudita e Iran all’inizio di quest’anno. In questo caso, ha aggiunto Menon, ciò potrebbe significare che Putin ha segnalato a Xi di essere pronto a parlare con Kiev.

Tuttavia, c’è ancora una notevole distanza politica tra le due parti quando si tratta di condizioni di pace accettabili, oltre alla persistente convinzione che ciascuna possa prevalere sull’altra sul campo di battaglia e durante l’offensiva di primavera, ha affermato Menon.

“Pertanto, non dobbiamo aspettarci che accada nulla (immediatamente), ma quello che è chiaro è che i cinesi hanno ora indicato che faranno passi concreti nella direzione della mediazione e questa non è una cosa da poco”, ha aggiunto, aggiungendo che non è ancora chiaro se la Cina adeguerà la soluzione politica proposta nel processo.

Ulyana Pavlova della CNN ha contribuito a questo rapporto.