Il primo ministro ha affermato che un incendio in una loggia neozelandese ha ucciso almeno 6 persone

WELLINGTON, Nuova Zelanda (AP) – Un incendio ha divampato durante la notte un ostello nella capitale della Nuova Zelanda, uccidendo almeno sei persone e costringendo altre a fuggire dall’edificio di quattro piani in pigiama in quello che un vigile del fuoco ha descritto martedì come “il peggior… . il suo incubo.” . “

Il direttore dei vigili del fuoco e delle emergenze del distretto di Wellington, Nick Pyatt, ha affermato che 52 persone sono state identificate al Loafers Lodge di Wellington, ma i vigili del fuoco ne stanno ancora cercando altre. Ha detto che sono stati chiamati all’ostello intorno alle 12:30

Il primo ministro Chris Hepkins ha detto a un telegiornale mattutino di aver appreso che sei persone sono state confermate morte e che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare. La polizia ha dichiarato di non avere un conteggio esatto del bilancio delle vittime, sebbene ritenesse che il numero totale di morti fosse inferiore a 10.

Hipkins ha detto che l’edificio non è attualmente sicuro per l’ingresso della polizia e potrebbe volerci del tempo prima che le autorità confermino il bilancio delle vittime.

È una tragedia assoluta. Il primo ministro ha detto ai giornalisti che era una situazione terribile. “Nel corso del tempo, ovviamente, ci saranno una serie di indagini su cosa è successo e perché è successo. Ma per ora, ovviamente, l’obiettivo deve essere quello di affrontare la situazione”.

In risposta ai commenti dei funzionari di emergenza secondo cui l’edificio non disponeva di irrigatori antincendio, Hipkins ha affermato che non era un requisito del codice edilizio neozelandese che gli edifici più vecchi fossero adattati con sistemi di irrigazione.

Tala Seeley, residente di Loafers Lodge, ha detto al notiziario Stuff di essere circondato da un denso fumo e di poter sentire il calore del fuoco nonostante non fosse in grado di vedere le fiamme.

“Puzzava di veleno”, ha detto.

Seely ha detto che è saltato da una finestra per scappare e si è slogato la caviglia.

Altri residenti hanno detto ai giornalisti che gli allarmi antincendio suonavano regolarmente nell’edificio, probabilmente da persone che fumavano o rilevatori di fumo eccessivamente sensibili, quindi molti inizialmente pensavano che si trattasse di un altro falso allarme.

Il capo dei vigili del fuoco Pyatt ha detto che i suoi pensieri sono con le famiglie di coloro che sono morti e con gli equipaggi che hanno salvato coloro che potevano e hanno cercato di salvare coloro che non potevano.

“Questo è il nostro peggior incubo”, ha detto Pyatt. “Non c’è niente di peggio di questo.”

La polizia ha detto che la causa dell’incendio non è stata immediatamente nota.

Il portavoce del consiglio comunale di Wellington, Richard McLean, ha detto che i funzionari della città e del governo stanno aiutando circa 50 persone sopravvissute all’incendio e si trovavano in un centro di emergenza istituito dal consiglio in una pista da jogging locale con bagni e altre strutture.

Ha detto che un certo numero di persone anziane sono fuggite dall’edificio solo con il pigiama che indossavano.

“Ovviamente molte persone sono scosse e sbalordite per quello che è successo”, ha detto.

McLean ha detto che il lodge ha offerto un mix di affitti a breve e lungo termine. Ha detto di non avere tutti i dettagli, ma credeva che fossero usati da varie agenzie governative per fornire ai clienti l’alloggio richiesto.

Le autorità sanitarie hanno detto che due persone che si trovavano nell’edificio erano in cura negli ospedali ed entrambe erano in condizioni stabili. Altri tre sono stati curati e dimessi dall’ospedale, mentre un sesto paziente ha scelto di andarsene prima di ricevere le cure.

Loafers Lodge si pubblicizza come un posto economico in cui le persone possono soggiornare mentre si trovano nella capitale, sia per affari che per visitare il vicino ospedale di Wellington. Dispone di 92 camere e lo promuove come disponibilità a lungo termine.