La Russia afferma che le navi dirette in Ucraina saranno considerate ostili: aggiornamenti in tempo reale

Il presidente Cyril Ramaphosa ha annunciato che Putin ha deciso, di comune accordo, di non partecipare di persona al vertice e che manderà al suo posto il suo ministro degli Esteri, Sergey Lavrov. I media statali russi hanno affermato che Putin parteciperà in videoconferenza al vertice, un incontro a lungo programmato dei capi di stato di Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica, un blocco noto come BRICS.

Mentre questa decisione allevia l’immediato dilemma del Sudafrica, il paese continua a camminare sul filo del rasoio traballante e molto pubblico mentre cerca di mantenere forti relazioni con ciascuno dei suoi grandi alleati di potere quando sono in contrasto tra loro.

Il Sudafrica ha subito dure critiche da parte degli Stati Uniti per il suo rifiuto di condannare l’invasione russa dell’Ucraina. Inoltre, il Sudafrica è stato accusato da funzionari statunitensi di fornire armi alla Russia, un’accusa negata dal governo e il signor Ramaphosa ha affermato che è oggetto di indagine.

I critici in patria hanno accusato Ramaphosa, che dovrà affrontare una dura gara per la rielezione il prossimo anno, di aver preso una linea morbida nei confronti della Russia che potrebbe danneggiare economicamente il Sudafrica. I legislatori e i funzionari governativi statunitensi hanno suggerito che gli Stati Uniti dovrebbero prendere in considerazione l’eliminazione dei vantaggi commerciali del Sudafrica e ripensare insieme l’alleanza tra le nazioni. Ospitare Putin alimenterà solo quelle richieste.

Il signor Putin è oggetto di un mandato di arresto da parte della Corte penale internazionale, che lo accusa di essere responsabile del rapimento di bambini ucraini e della loro deportazione in Russia. In quanto uno dei firmatari della corte, il Sudafrica avrebbe dovuto arrestare il presidente russo se mai avesse messo piede nel suo territorio.

Tuttavia, Putin ha insistito per mesi affinché partecipasse al vertice di persona, respingendo le richieste di rimanere a casa o partecipare tramite video. Ma ha ammorbidito la sua posizione dopo che l’instabilità è stata scatenata il mese scorso dalla breve insurrezione organizzata dal leader della rete Wagner, Yevgeny Prigozhin, secondo un funzionario del governo sudafricano che ha chiesto di non essere identificato per discutere le deliberazioni interne.

“Il signor Putin è diventato più facile da persuadere a causa dei suoi recenti problemi interni”, ha detto il funzionario.

Il portavoce di Ramaphosa, Vincent Maguiña, ha detto di non sapere se la rivoluzione abbia influenzato la decisione di Putin, ma che è stata il risultato di una lunga riflessione.

I funzionari sudafricani hanno affermato negli ultimi mesi di temere che la questione della partecipazione di Putin a una riunione dei BRICS minacci di oscurare l’ordine del giorno. I paesi BRICS si sono progettati come un’alternativa a un ordine mondiale incentrato sugli Stati Uniti e l’Europa e una voce per paesi che non sono tra le grandi potenze mondiali.

I paesi BRICS hanno spinto affinché più paesi in via di sviluppo abbiano seggi nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, affinché i paesi ricchi forniscano maggiori finanziamenti ai paesi in via di sviluppo per affrontare il cambiamento climatico e per una distribuzione più equa dei vaccini Covid-19.

Gli analisti affermano che il Sudafrica, in quanto membro più recente e più giovane del blocco, sta cercando di esercitare maggiore influenza a livello globale e di posizionarsi come una voce per l’Africa.

Funzionari sudafricani hanno accusato i paesi occidentali di doppi standard per aver chiesto l’arresto di Putin per crimini di guerra in Ucraina, eludendo le azioni della Corte penale internazionale sulle invasioni dell’Iraq e dell’Afghanistan.

Il partito politico di Ramaphosa, l’African National Congress, ha dichiarato lo scorso mercoledì mattina che desiderava che Putin partecipasse al vertice. Ma il partito ha applaudito il risultato finale. La conferenza “consentirà al vertice BRICS di concentrarsi su questioni urgenti nella situazione geopolitica”, ha detto mercoledì la portavoce dell’ANC Mahlingi Bhingo durante una conferenza stampa.

Mentre molti che volevano che Putin partecipasse potrebbero sentirsi delusi, Ha detto: “Penso che la saggezza possa aver prevalso tra i nostri leader”.

Ramaphosa aveva avvertito in una dichiarazione giurata del tribunale rilasciata martedì che il suo paese avrebbe potuto subire gravi conseguenze se avesse arrestato Putin. Il signor Ramaphosa ha affermato nella dichiarazione giurata di 32 pagine che la Russia aveva “chiarito” che l’arresto “sarebbe stata una dichiarazione di guerra”.

Il Cremlino ha negato di aver minacciato direttamente il Sudafrica, ma il suo portavoce, Dmitry S. Peskov, ha detto mercoledì ai giornalisti che “è assolutamente chiaro a tutti cosa significhi cercare di invadere il leader russo”.

L’Alleanza Democratica, il più grande partito politico di opposizione del Sudafrica, ha chiesto a un tribunale di Pretoria, la capitale esecutiva del paese, di costringere il governo ad arrestare Putin se parteciperà al vertice, previsto per il 22-24 agosto.

Il leader della coalizione, John Steinhausen, ha applaudito l’annuncio di mercoledì.

“Evita una potenziale crisi internazionale”, ha detto.

Nel 2015, il Sudafrica è stato condannato a livello internazionale quando si è rifiutato di arrestare l’allora presidente del Sudan, Omar Hassan al-Bashir, ricercato dalla corte internazionale per crimini di guerra e genocidio per le atrocità nella regione occidentale del Darfur. Il Sudafrica ha permesso a Bashir di volare senza ostacoli da e per Johannesburg per una riunione dell’Unione africana. È ancora ricercato dal tribunale.

Navetta Lynsey Reporting da Johannesburg, W Ivan Nikiporenko Da Tbilisi, Georgia.