Le autorità delle Hawaii stanno esortando le famiglie delle persone disperse negli incendi mortali a fornire campioni di DNA

LAHAINA, Hawaii (AP) – I funzionari delle Hawaii hanno supplicato martedì i parenti dei dispersi. Il peggior incendio d’America Più di un secolo si sono fatti avanti per fornire campioni di DNA, ha detto, aggiungendo che il basso numero fornito finora ha ostacolato gli sforzi per identificare i resti trovati tra le ceneri.

Circa 1.000-1.100 nomi figurano nell’elenco provvisorio e non confermato delle persone stilato dall’FBI dopo che gli incendi hanno distrutto la storica comunità costiera di Lahaina a Maui. Ma il Family Assistance Center ha finora raccolto il DNA di 104 famiglie, ha affermato Julie French, che guida gli sforzi per identificare i resti attraverso l’analisi del DNA.

Il pubblico ministero di Maui, Andrew Martin, che gestisce il centro, ha affermato che il numero di membri della famiglia che si fanno avanti per fornire campioni di DNA è “significativamente inferiore” rispetto ad altri gravi disastri verificatisi nel paese, anche se non è stato immediatamente chiaro il motivo.

“Questa è la nostra preoccupazione, ecco perché sono qui oggi, ecco perché chiedo questo aiuto”, ha detto.

Martin e French hanno cercato di rassicurare il pubblico sul fatto che eventuali campioni sarebbero stati utilizzati solo per identificare le vittime dell’incendio e non sarebbero stati inseriti in nessun database delle forze dell’ordine o utilizzati per qualsiasi altro scopo. Alla gente non verrà chiesto di loro Stato di immigrazione o cittadinanzaLoro hanno detto.

“Quello che vogliamo fare – quello che vogliamo fare – è aiutare le persone a trovare e identificare i loro cari dispersi”, ha detto Martin.

Due settimane dopo che le fiamme hanno devastato Lahaina, le autorità devono affrontare grandi sfide nel determinare quante persone risultano morte e quante sono arrivate in salvo ma non sono state controllate.

Qualcosa di simile è accaduto dopo gli incendi del 2018 che hanno ucciso 85 persone e devastato la città di Paradise, in California. Le autorità della contea di Butte, la patria del Paradise, alla fine pubblicarono un elenco delle persone scomparse sul giornale locale. Una decisione che ha contribuito a identificare molti Coloro che ne sono usciti vivi sono stati elencati come dispersi. Nel giro di un mese, l’elenco era sceso da 1.300 nomi Solo una dozzina.

I funzionari delle Hawaii temono che, pubblicando un elenco delle persone scomparse, alcuni dei morti possano essere identificati. Martedì, in una e-mail, il Joint Information Center statale ha definito “uno standard adottato da tutte le forze dell’ordine e dai primi soccorritori alle Hawaii, per compassione e rispetto per le famiglie, nascondere i nomi finché le famiglie non vengono contattate”.

La polizia di Maui ha detto che lunedì sono morte 115 persone. Tutte le proprietà residenziali a un piano nell’area del disastro sono state perquisite e le squadre si stanno spostando per perquisire proprietà residenziali e commerciali a più piani, hanno detto i funzionari della contea di Maui in un aggiornamento di lunedì scorso.

Il capo della polizia John Pelletier ha detto martedì che la sua squadra ha difficoltà a stilare un elenco definitivo dei dispersi. In alcuni casi le persone hanno fornito solo nomi parziali, mentre in altri casi i nomi potrebbero essere duplicati. “Non c’è nessun segreto, non ci sono cose da nascondere”, ha aggiunto.

“Vogliamo avere un elenco verificato. Sappiamo che attualmente esistono 1.100 nomi, alcuni dei quali riportano solo il nome e nessun numero di contatto. Quindi era “Missing John” e quando abbiamo provato a richiamare chi lo aveva detto, nessuno ha risposto”, ha detto. “Quindi stiamo cercando di ripulirlo per renderlo il più accurato possibile.”

Pelletier ha esortato le persone a fornire il DNA se hanno parenti scomparsi e a presentare una denuncia alla polizia con quante più informazioni possibili.

“Se ritieni di avere un membro della famiglia scomparso, fornisci il DNA”, ha detto. “Fai il rapporto. Scoprilo. Un nome senza vocazione non aiuta nessuno.

Rosanna Samardano, residente a Lahaina, era sulla lista e non sapeva che qualcuno la stesse cercando finché un agente dell’FBI non l’ha chiamata qualche giorno fa.

“Ero scioccato. Perché l’FBI mi chiama?” ha detto il pensionato 77enne. “Ma è uscito subito e poi mi sono calmato.”

Un amico ha denunciato la sua scomparsa poiché non è stato possibile raggiungerlo nonostante chiamate, messaggi di testo ed e-mail. Il suo quartiere, Kahana, che non è andato in fiamme, era senza elettricità, servizio di telefonia cellulare o Internet nei giorni successivi all’incendio.

Clifford Abihai è arrivato a Maui dalla California quando le chiamate a sua nonna Louise Abihai, 98 anni, non sono andate da nessuna parte. È altrettanto frustrato sul campo di Maui.

“Voglio una conferma”, ha detto la settimana scorsa. “Non so cosa sia successo, non so se è scappata, non so se era lì. Questa è la parte difficile.

Martedì, ha detto che non aveva ancora imparato nulla. Ha fornito un campione di DNA, ha detto.

La nonna di Abihai, Hale Maholu, viveva a Iono, dove viveva un altro membro della sua famiglia allargata, Virginia Tofa. Le autorità hanno identificato il defunto come Topa. Abihai Tofa e Louis hanno descritto Abihai come migliori amici.

Ha detto che sua nonna era mobile e poteva camminare per un miglio al giorno, ma poiché spesso spegneva il cellulare per risparmiare la carica della batteria, spesso era difficile raggiungerla.

È difficile accertare se i dispersi siano morti. Gli esperti del fuoco affermano che alcuni corpi potrebbero essere stati cremati dal calore intenso, lasciando che le ossa vengano identificate attraverso i test del DNA. Tre quarti dei resti testati per il DNA finora hanno prodotto risultati utilizzabili, ha detto French.

Coloro che hanno vissuto altre tragedie e non hanno mai saputo del destino dei loro cari seguono le notizie e piangono per le vittime e le loro famiglie. Ad esempio, quasi 22 anni dopo, quasi 1.100 vittime degli attacchi terroristici dell’11 settembre, che uccisero quasi 3.000 persone, non hanno resti identificabili.

Inizialmente la famiglia di Joseph Giaccone era alla disperata ricerca di tracce del dirigente finanziario 43enne che lavorava nella Torre Nord del World Trade Center, ha ricordato il fratello James Giaccone. Ma col tempo, iniziò a concentrarsi sui ricordi di suo fratello Prosperous Man.

Lunedì Giaccone ha detto che se i suoi resti fossero identificati e ora rilasciati alla famiglia, “rafforzerebbe l’orrore che ha vissuto quel giorno e aprirebbe ferite che non credo di voler aprire”. Memoriale dell’11 settembre a New York.

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Johnson riferiva da Seattle e Kelleher da Honolulu. Hanno contribuito gli scrittori dell’Associated Press Jennifer Peltz a New York, Johnny Harr a San Francisco e Becky Bohrer a Juneau, in Alaska.