Le azioni di Alphabet crollano dopo che Cloud Unit non ha rispettato le stime

(Bloomberg) — L’unità di cloud computing di Alphabet Inc. ha annunciato… Ha riportato profitti inferiori alle aspettative, sollevando preoccupazioni sulla posizione dell’azienda in un mercato critico per il suo futuro. Mercoledì le azioni di Alphabet sono scese del 6,5% nelle negoziazioni pre-mercato.

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Man mano che l’attività di ricerca dominante di Google matura, gli investitori guardano all’unità cloud per assumere un ruolo guida nella crescita. L’unità ha riportato un utile operativo di 266 milioni di dollari, inferiore alle stime di 434 milioni di dollari.

Google è rimasta a lungo indietro rispetto ad Amazon.com Inc. e Microsoft Corp. Nel mercato del cloud computing, le aziende vendono spazio sui propri server e software a clienti aziendali. Google Cloud, che ha riportato utili per la prima volta all’inizio di quest’anno, ha attirato affari da parte delle startup AI. Ma il suo slancio è stato inferiore alle aspettative nell’ultimo trimestre, sollevando alcune preoccupazioni circa un crescente divario tra Google e i suoi concorrenti.

“Il cloud computing è un business molto più complesso della pubblicità, e in cui Google deve affrontare una forte concorrenza”, ha affermato Max Wellens, analista di Insider Intelligence. “Sebbene il suo appeal tra le startup IA possa ripagare nel lungo periodo, al momento non aiuta Google Cloud abbastanza da soddisfare gli investitori.”

Le azioni della società sono scese a 129,80 dollari nelle prime negoziazioni prima dell’apertura della Borsa di New York mercoledì, dopo aver precedentemente chiuso a 138,81 dollari. Le azioni sono aumentate del 57% finora quest’anno.

La presidente di Alphabet Ruth Porat ha dichiarato in un’intervista alla stampa che le vendite unitarie sono state influenzate dalla riduzione dei costi da parte di alcuni clienti. Porat ricopre ancora il ruolo di CFO dell’azienda mentre Alphabet cerca il suo sostituto dopo la sua promozione.

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I risultati hanno rovinato un rapporto altrimenti sanitario. Alphabet ha dichiarato in una dichiarazione martedì che le vendite del terzo trimestre, esclusi i pagamenti ai partner, sono ammontate a 64 miliardi di dollari. Gli analisti si aspettavano 63 miliardi di dollari, secondo i dati compilati da Bloomberg. L’utile netto è stato di 1,55 dollari per azione, rispetto alle stime di Wall Street di 1,45 dollari per azione.

La società ha registrato 44 miliardi di dollari in pubblicità associata alla ricerca, battendo la previsione media degli analisti di 43,2 miliardi di dollari.

Porat ha dichiarato in una telefonata con gli investitori dopo i risultati che la società è soddisfatta della crescita dei suoi ricavi pubblicitari dopo un periodo di “volatilità storica”.

Il mercato della ricerca, dominato da Google, si trova ad affrontare nuove minacce derivanti dall’emergere di chatbot generati dall’intelligenza artificiale. Si tratta di programmi che rispondono alle domande degli utenti in modo più colloquiale quando richiesto. Aziende tra cui Microsoft, che supporta ChatGPT di Open AI Inc., stanno sfidando la leadership di Google nella ricerca con la nuova tecnologia.

L’azienda si è affrettata a integrare la tecnologia dell’intelligenza artificiale generativa nei propri prodotti, ma alcuni nella Silicon Valley affermano che il colosso della tecnologia è stato troppo lento nel cogliere il cambiamento nel mercato, creando un’apertura per i suoi rivali.

Porat e il CEO di Alphabet, Sundar Pichai, hanno affermato che continueranno a trovare modi per operare in modo più efficiente, e Porat ha sottolineato che la società manterrà un “ritmo più lento di crescita dell’organico”. L’obiettivo di questi sforzi è quello di liberare quanto più spazio possibile per investimenti in opportunità come l’intelligenza artificiale.

“Faremo tutto il necessario per assicurarci di avere i modelli e le infrastrutture di intelligenza artificiale leader a livello mondiale, senza eccezioni”, ha detto Pichai agli investitori al telefono.

Evelyn Mitchell Wolf, analista senior di Insider Intelligence, ha affermato che anche il processo in corso di Google presso il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per l’abuso di potere nel mercato della ricerca sta pesando sull’entusiasmo di Wall Street. “Qualsiasi risultato dovrebbe incidere sulla fiducia degli investitori nella longevità del modello di business di Google”.

YouTube ha registrato un fatturato di 8 miliardi di dollari, rispetto alla stima media degli analisti di 7,8 miliardi di dollari. Unity ha rappresentato un freno alla performance di Alphabet negli ultimi trimestri, ma i risultati hanno indicato che sta beneficiando di una più ampia ripresa della spesa pubblicitaria digitale.

Le altre scommesse di Alphabet – l’unità aziendale che comprende Waymo e l’unità di scienze della vita Verily – che comprende le auto a guida autonoma, hanno generato entrate per 297 milioni di dollari perdendo 1,2 miliardi di dollari, in linea con le aspettative degli analisti.

(Aggiornamenti con negoziazione pre-mercato dal primo paragrafo)

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