Palantir vince un importante contratto con il servizio sanitario nazionale nonostante le critiche del Regno Unito

Palantir, la società di software fondata dal miliardario Peter Thiel, Ha vinto un grosso contratto Martedì in Gran Bretagna per aiutare a rivedere il sistema tecnologico dei servizi sanitari statali del paese, superando le preoccupazioni che una società nota per il suo lavoro militare negli Stati Uniti si sarebbe assicurata un ruolo così sensibile che coinvolge i dati dei pazienti.

Palantir si è aggiudicata un contratto di sette anni del valore di 330 milioni di sterline, ovvero circa 415 milioni di dollari, per costruire una nuova piattaforma che integri i dati provenienti da tutto il servizio sanitario nazionale in un archivio centrale, ha affermato il servizio sanitario nazionale. Il sistema, chiamato Unified Data Platform, mira a facilitare la condivisione delle informazioni sui pazienti e l’analisi delle tendenze sanitarie più ampie all’interno del servizio sanitario. Il contratto è per il servizio sanitario nazionale in Inghilterra e non copre la Scozia o il Galles.

La scelta di Palantir è stata controversa, con alcuni medici, gruppi della società civile e membri del parlamento che hanno espresso preoccupazione riguardo all’assegnazione alla società della responsabilità di costruire quello che potrebbe diventare uno dei più grandi archivi di dati sanitari al mondo. Oltre alle preoccupazioni sulla privacy e sui legami dell’azienda con Thiel, l’investitore libertario che è stato uno dei principali donatori del presidente Donald J. Trump nel 2016, molti funzionari sanitari e politici erano allarmati dalle aggressive tattiche di lobbying di Palantir per vincere il contratto. Altri hanno sollevato dubbi sull’efficacia della tecnologia.

Palantir si è aggiudicata l’appalto in partnership con la società di consulenza aziendale Accenture; PricewaterhouseCoopers; Niente; E Carnal Farrar.

La nuova piattaforma “riunirà i dati NHS esistenti, rendendo più semplice per il personale l’accesso alle informazioni essenziali per fornire un’assistenza migliore e tempestiva ai pazienti”, ha affermato NHS England in una nota.

Il sistema “aiuterà a ridurre le liste di attesa, a migliorare la cura dei pazienti e a ridurre le disuguaglianze sanitarie”, ha affermato in una nota il CEO di Palantir, Alex Karp.

Palantir era la favorita per vincere l’appalto dopo aver guadagnato la fiducia di diversi alti funzionari governativi durante la pandemia. L’azienda ha svolto un ruolo chiave nel contribuire a stilare i dati sulla diffusione del Covid-19 e nell’allocare le risorse, nonché nel lanciare il programma di vaccinazione del Paese. Palantir ha sfruttato questo lavoro in più contratti sanitari, incluso un programma per aiutare ad alleviare gli arretrati dei pazienti per interventi chirurgici e altre cure.

Sebbene il servizio sanitario nazionale sia un sistema gestito dal governo, è organizzato in diversi ospedali e aziende regionali, creando silos di informazioni che i funzionari ora vogliono mettere insieme.

Il costo per la costruzione della piattaforma dati era stato inizialmente annunciato pari a 480 milioni di sterline. Martedì l’NHS ha dichiarato che sono stati stanziati fondi aggiuntivi per creare funzionalità di privacy e per consentire ad altre società di fare offerte per costruire nuovi prodotti sulla piattaforma in futuro.

Il dottor David Nicholl, portavoce dell’Associazione medica britannica, ha affermato che non è chiaro se la tecnologia della Palantir fornirà i benefici promessi. Un programma pilota ha ottenuto risultati contrastanti.

“Si tratta di una somma di denaro sconcertante quando non c’è stato un controllo sufficiente dell’accordo, ed è incredibile credere che questa sia la direzione del viaggio, quando altre opzioni avrebbero potuto e dovuto essere prese in considerazione”, ha detto il dottor Nicol in una nota.

“Se questo sistema non è vantaggioso per i medici in prima linea, rischia di diventare un fallimento da mezzo miliardo di sterline”, ha affermato Corey Crider, direttore di Foxglove, un gruppo legale che si è opposto alla partecipazione di Palantir al programma.

Palantir crea software personalizzabile per consentire alle organizzazioni di dare un senso a enormi quantità di dati. Gli strumenti assorbono informazioni da diverse fonti, quindi le riuniscono in visualizzazioni visive di facile interpretazione.

L’attività dell’azienda si concentra in gran parte su contratti con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e altri, ma si è ramificata nel settore sanitario alla ricerca di nuove aree di crescita.

Affrontando le preoccupazioni sulla privacy, l’NHS ha affermato che il contratto “vieta esplicitamente l’uso dei dati dei pazienti per guadagni commerciali”.