Federico Gatti – l’ex costruttore diventato il nuovo eroe della Juventus

Federico Gatti lavorava nell’edilizia.

Durante il giorno posava i mattoni e le coperture. Di notte, in qualche modo trovava l’energia per giocare a calcio sui campi fangosi, spesso nebbiosi, vicino a Rivoli, la città a ovest di Torino dove è cresciuto.

Gatti proviene da una famiglia di tifosi del Torino. A loro piacerebbe vederlo giocare per il loro club. Ma quando Gatti lasciò la scuola e indossò il casco, un lavoro in qualsiasi parte della Serie A sembrava improbabile.

Sono passati ormai quasi due anni da quando ha fatto visita al suo precoce nonno Domenico, che vive accanto allo stadio della Juventus, nella zona nord di Torino. All’epoca Gatti giocava in Serie B con il Frosinone, a un’ora di macchina a sud-est di Roma. È tornato al nord perché il Torino, club di Serie A, stava per ingaggiarlo. È stato un sogno diventato realtà per la famiglia.

“Quando consiglio un giocatore, la società deve uscire e comprarlo”, ha detto l’allenatore del Torino Ivan Juric.

Con suo sgomento, Gatti non si unì a loro. Quando è comparso davanti alla casa di Nuno, Gatti aveva appena completato le visite mediche con i rivali cittadini della Juventus.

“È il loro giocatore adesso”, si è lamentato Juric. “Come società dobbiamo migliorare il modo in cui comunichiamo internamente. Non capita spesso che un giocatore di questa qualità esca dalle serie inferiori.

Una volta posata la pala e riposata la betoniera, Gatti ha iniziato la sua scalata attraverso le sezioni italiane. Il 25enne difensore centrale ha giocato a tutti i livelli; Campionati dilettantistici, semiprofessionali, D, C e B.

Quando Roberto Mancini gli ha regalato la sua prima presenza contro l’Inghilterra al Molineux per il Wolverhampton Wanderers nel giugno dello scorso anno, non aveva ancora giocato in Serie A.

La storia di Gatti ricorda quella di Moreno Torricelli, il falegname di un mobilificio protagonista di un’amichevole tra il semiprofessionista Caratesi e la Juventus nell’estate del 1992. Giovanni Trapattoni, allora allenatore della Juventus, gli chiese se gli sarebbe piaciuto allenarsi con la sua squadra durante il resto del pre-campionato.

Roberto Baggio, vincitore del Pallone d’Oro, ha dato a Torricelli il soprannome di Geppetto, dal nome del falegname di Pinocchio. È stata una favola, perché il terzino Torricelli ha vinto il contratto a tempo indeterminato e non solo.

Ha vinto la Coppa UEFA (l’odierna Europa League) al termine della prima stagione, il campionato italiano tre volte in quattro stagioni dal 1994 al 1995, la Coppa Italia nel 1995 e nel 2001, la Champions League e la Coppa del Mondo per club nel 1996. Ha giocato anche 10 volte con la Nazionale italiana e ha partecipato alla Coppa delle Nazioni Europee del ’96 e alla Coppa del Mondo due anni dopo.

La salita di Gatti è stata più misurata e meno vertiginosa. Non è venuto del tutto dal nulla.

Il ds del Frosinone Guido Angeluzzi, che prese quel treno nord con Gatti nel gennaio 2022 apparentemente per suggellare l’affare con il Torino, ha provato a venderlo. Ha detto: “Federico assomiglia a (Giorgio) Chiellini, con i piedi di (Leonardo) Bonucci”.

L’esagerazione ha funzionato. La Juventus ha concluso un accordo del valore di 10 milioni di euro (8,6 milioni di sterline / 10,8 milioni di dollari al cambio attuale) e ha ceduto Gatti al Frosinone per il resto della stagione 2021-22.

Quando è apparso per la prima volta sul campo di allenamento del suo nuovo club, il padre di Gatti, Lodovico, ha affermato che Chiellini lo ha salutato dicendo: “Questo è il mio erede”. L’unto avrebbe dovuto essere Christian Romero. Poi è toccato a Matthias de Ligt, poi a Merih Demiral. Ma sono stati tutti venduti per incassare denaro quando il contratto di Cristiano Ronaldo e la pandemia di Covid-19 hanno messo sotto pressione la situazione finanziaria della Juventus.

Resta da vedere se Gatti continuerà ad avere una carriera simile a quella di Chiellini. Questo potrebbe essere un altro momento nel cantiere; È difficile pensarlo adesso, così come lo era per lui immaginare di avere una carriera nel calcio in quel momento. Ma Gatti è già, se non un’icona della squadra bianconera, un eroe di culto.

Venerdì scorso, quando i padroni di casa del Monza pareggiarono nei minuti di recupero, sembrava che la Juventus avrebbe perso due punti. Solo Gatti non aveva finito. Al 94′ esce e segna il gol della vittoria. È uno di quei momenti che, in retrospettiva, potrebbe sembrare decisivo se la Juventus tornasse campione a maggio.

“Che dire”, ride e sbuffa Gatti, cercando di riprendere fiato dopo aver corso fino in fondo. “Non lo so. È incredibile segnare un gol così grande”.

E ieri sera ci è riuscito di nuovo. Chiamatelo Jati Gul.

Giocatore di umili origini, nel cui curriculum figurano club poco conosciuti come Bavarollo, Saluzzo e Verbania, ha segnato il gol della vittoria contro i campioni del Napoli riportando la Juventus in vetta alla Serie A.

Solo la coppia del Leverkusen composta da Alex Grimaldo (sette) e Jeremy Frimpong e l’ex ala dell’Atalanta dell’Union Berlin Robin Gosens (entrambi quattro) hanno segnato più gol tra difensori dei tre di Gatti in questa stagione nei cinque maggiori campionati europei.

La difesa è attualmente la migliore forma di attacco della Juventus.

Federico Chiesa non segna un gol con il suo club da settembre. Il suo compagno d’attacco Dusan Vlahovic ha parato un rigore contro il Monza e ha rovinato la prima occasione della Juventus contro il Napoli. Moise Kean resta a zero e ha avuto bisogno di una sostituzione a fine ottobre, quando la frustrazione è esplosa con due gol annullati contro il Verona. Arkadiusz Milik non è così efficace come lo era a questo punto la scorsa stagione.

Fortunatamente, cinque degli ultimi otto gol della Juventus sono arrivati ​​da difensori. Bremer e Daniele Rugani hanno guidato contro il Cagliari il mese scorso, e il gol al 96′ di Andrea Cambiasso contro il Verona è stato premiato, a differenza dei gol di Kane.

La difesa fa la differenza in entrambe le aree, con RLa sua vittoria ha portato la Juventus alla nona porta inviolata in 15 partite. Sono quelli che hanno concesso meno tiri in area di rigore nei cinque maggiori campionati europei. Cinque dei nove gol subiti provenivano dall’estero. Quattro in una partita in trasferta contro il Sassuolo, in una notte di settembre in cui tutto è andato storto: Wojciech Szczesny ha commesso un errore insolito, non riuscendo a mantenere il vantaggio di Armand Llorente. Per quanto riguarda Gatti, ha segnato un ridicolo autogol nel finale che avrebbe potuto mandare in frantumi la sua fiducia mentre la Juventus perdeva per l’unica volta in questa stagione.

Entrambi i giocatori si sono sicuramente ripresi da allora. Ad esempio, Szczesny ha effettuato una grande parata sullo 0-0 di Olivier Giroud nella vittoria per 1-0 sul Milan a San Siro in ottobre. Venerdì ha ripetuto la stessa impresa, negando al capitano del Napoli Giovanni Di Lorenzo un tiro da distanza ravvicinata con le mani più forti. Nel frattempo, Gatti ha salvato l’autogol con una serie di grandi momenti che hanno sollevato il morale e rafforzato la convinzione all’interno della squadra bianconera che questo potesse essere il loro anno.

L’allenatore della Juventus Massimiliano Allegri continua a insistere sul fatto che l’obiettivo è solo finire la stagione abbastanza bene per riportare il club in Champions League. Ma i suoi giocatori continuano ad allontanarsi dalla linea del partito.

Dopo l’1-1 contro l’Inter nel derby italiano di due settimane fa, Adrien Rabiot, uno dei capitani di Allegri, ha dichiarato: “Il gol, per me “L’argomento, quello di cui parliamo tra noi nello spogliatoio, è lo scudetto, perché siamo un gruppo di campioni, i migliori giocatori, e dobbiamo pensare così”.

(Valerio Benesino/Getty Images)

Invece di apparire arrogante, è questo aspetto dell’umiltà che colpisce. La Juve ha perso musica lirica – Lo spirito dei colletti blu – degli anni di Ronaldo a cavallo del decennio. Questa è ora una collezione che i lavoratori di una delle linee di produzione della Fiat a Torino possono conoscere meglio.

Weston McKennie ne ha parlato dopo la partita di ieri sera.

Tutti dalla loro parte del campo hanno attraversato difficoltà. Gatti stava lavorando in un cantiere edile quando aveva 17 anni. Cambiasso, autore del suo gol, ha giocato anche in Serie A e ha superato un terribile infortunio al ginocchio subito nel 2019. McKennie non sembra avere un futuro nel club. È stato ceduto in prestito al Leeds United nella seconda metà della scorsa stagione, ha subito la retrocessione dalla Premier League e inizialmente non sembrava che sarebbe stato nella squadra della Juventus per il tour pre-campionato quest’estate.

Più in generale, le turbolenze dell’anno scorso, quando lo scandalo Prisma portò alle dimissioni di Andrea Agnelli e del suo direttivo e i punti furono scalati, sospesi e ancora scalati, hanno truccato le cifre e reso questa squadra resiliente.

Resta da vedere se la Juventus riuscirà ad arrivare lontano oppure no. Essere sospesi dal calcio europeo li aiuterà in termini di congestione degli incontri e non perderanno nessuna delle loro stelle per la Coppa d’Africa, che durerà un mese a partire da metà gennaio.

Allegri dice alla squadra di restare nel presente e di non andare troppo avanti. Ma i presagi sono buoni.

La Juventus ha gettato le basi per competere per questo titolo.

Gatti e i suoi colleghi devono continuare a costruire su questo, mattone dopo mattone.

(Immagine in alto: Daniele Badolato – Juventus FC/Getty Images)