Gli Stati Uniti hanno intensificato il discutibile contrattacco ucraino che potrebbe avere successo rapidamente

I funzionari statunitensi sono sempre più critici nei confronti della strategia di controffensiva dell’Ucraina e pessimisti riguardo alle sue prospettive di successo, aggravando le tensioni tra Kiev e Washington nel momento più critico della guerra dall’invasione su vasta scala della Russia.

Kiev ha lanciato la sua controffensiva contro le forze russe all’inizio di questa estate, con il forte sostegno degli Stati Uniti, ma i progressi sono stati lenti e gli analisti affermano che l’Ucraina farà fatica a riconquistare un territorio importante prima che le manovre siano ostacolate dal terreno fangoso o dalla sua forza di combattimento. fuori.

Il pessimismo sul contrattacco a Washington arriva poche settimane prima della scadenza di un pacchetto di 43 miliardi di dollari di finanziamenti statunitensi per l’Ucraina, che richiede all’amministrazione Biden di ottenere l’approvazione del Congresso per ulteriori aiuti al Paese.

“Non credo che sentirete una discussione da parte di nessuno che sta andando bene in questo momento o che sta andando in un posto che la gente considera buono, ma non c’è molto da fare come piano B”, Samuel Schrab, analista politico senior presso la RAND Corporation.

Gli Stati Uniti e l’Ucraina avevano originariamente pianificato un’offensiva primaverile che avrebbe rapidamente eliminato le forze di occupazione russe in estate. Ma i lenti progressi sul campo hanno spinto Kiev a tornare alle tattiche convenzionali piuttosto che alle manovre con armi combinate che gli Stati Uniti ei loro alleati occidentali hanno appreso in Europa all’inizio di quest’anno.

“Stiamo facendo tutto il possibile per sostenere l’Ucraina nel suo contrattacco”, ha detto venerdì Jake Sullivan, il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Non ostacoleremo il risultato. Non prediremo cosa accadrà perché questa guerra è per sua stessa natura imprevedibile”.

Gli ucraini hanno continuato a fare alcuni piccoli progressi questa settimana, inclusa la liberazione del villaggio di Orozhin. Ma i funzionari statunitensi si stanno preparando privatamente per quella che sembra sempre più una guerra di logoramento che si protrarrà fino al prossimo anno, mentre ribadiscono pubblicamente il loro continuo sostegno a Kiev.

“Sono avanzato di circa 10 chilometri al massimo, non importa dove guardi in questo attacco”, ha detto Michael Kaufman, un membro anziano del Carnegie Endowment for International Peace e principale ricercatore presso il Center for Naval Analytics.

Un punto di tensione tra i funzionari statunitensi e ucraini era incentrato sul modo in cui Kiev ha dispiegato le sue forze militari. I funzionari statunitensi hanno incoraggiato l’Ucraina a essere meno avversa al rischio e a impegnare completamente le sue forze sull’asse principale del contrattacco a sud in modo che abbia la possibilità di tagliare le linee russe per raggiungere il Mar d’Azov, tagliando di fatto la terra della Russia ponte nel sud dell’Ucraina in Crimea, un importante centro militare.

Washington ha anche esortato l’Ucraina a inviare più potenza di combattimento a sud e a smettere di concentrarsi sull’est, dove è coinvolta quasi la metà delle sue forze. Ma l’Ucraina ha invece schierato alcune delle sue migliori unità combattenti nell’Ucraina orientale nella battaglia per riconquistare Pakhmut.

I funzionari di Kiev, tra cui il presidente Volodymyr Zelensky e alcuni critici dell’amministrazione Biden, hanno invitato l’Occidente a fornire armi pesanti all’Ucraina e hanno affermato che i progressi della controffensiva rimarranno lenti a meno che Washington non invii più fuoco a lungo raggio e potenza aerea a esegui il backup.

Ma i funzionari statunitensi affermano che gli Stati Uniti non stanno producendo abbastanza missili balistici tattici per fornire i numeri che farebbero una differenza significativa sul campo di battaglia. Hanno anche affermato che stavano bloccando i missili avanzati a lungo raggio ricercati da Kiev a causa delle preoccupazioni che la loro fornitura potesse portare a un’escalation del conflitto con la Russia.

Alcuni analisti affermano che l’attenzione di Kiev per le armi a lungo raggio è fuori luogo, data la sua modesta influenza in una guerra sempre più combattuta dall’artiglieria, comprese le munizioni a grappolo che gli Stati Uniti hanno recentemente inviato in Ucraina per sostituire le scarse scorte di altre munizioni.

“Non esiste una bacchetta magica”, disse Charap. “È difficile provare quel successo a lungo raggio [missiles] Potrebbe risolvere il problema con i campi minati o con tutte queste difese”.

“Questo complicherà la logistica russa, ma questo non è il problema principale o unico che gli ucraini devono affrontare oggi”, ha aggiunto.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha incluso il finanziamento pianificato di altri 13 miliardi di dollari in aiuti letali all’Ucraina in una richiesta di bilancio supplementare al Congresso all’inizio di questo mese. I soldi dureranno fino alla fine dell’anno.

Ma il finanziamento aggiuntivo deve affrontare una strada difficile da percorrere a Capitol Hill in mezzo a una più ampia battaglia sui livelli di spesa pubblica che potrebbe chiudere le operazioni federali già a ottobre.

“Un blocco o un declassamento è improbabile, ma una battaglia politica è inevitabile, date le crescenti preoccupazioni sia a sinistra che a destra”, ha scritto in una nota questa settimana Marc Cancian, consulente senior del CSIS, un think tank di Washington.

Finora l’opposizione non ha fermato o addirittura tagliato gli aiuti nonostante il forte sostegno bipartisan. La novità sono i risultati deludenti finora del contropiede ucraino.

Anche se il Congresso autorizzerà l’ultimo pacchetto di finanziamenti ucraini richiesto dalla Casa Bianca, alcuni funzionari e analisti statunitensi affermano che è improbabile che Washington sarà in grado di fornire lo stesso livello di aiuti letali all’Ucraina il prossimo anno, viste le incombenti elezioni presidenziali e le munizioni . Il programma a lungo termine per i produttori per aumentare la produzione.

Mentre Biden è rimasto fermo nel suo sostegno all’Ucraina, Donald Trump, il suo predecessore e favorito per la nomina presidenziale repubblicana, ha promesso di porre immediatamente fine alla guerra se eletto, mentre altri candidati repubblicani per la nomina del 2024 hanno espresso ambivalenza.

Il governatore della Florida Ron DeSantis ha risposto a un commento all’inizio di quest’anno in cui ha liquidato la guerra come un “conflitto territoriale”, ma non ha parlato molto dell’Ucraina durante la campagna elettorale. Vivek Ramaswamy, un uomo d’affari anti-ESG che è salito nei sondaggi di opinione nazionali, ha suggerito che gli Stati Uniti costringano Kiev a concludere un accordo con Vladimir Putin.

secondo Sondaggio della Cnn Rilasciato questo mese, il 55% degli americani ora si oppone a maggiori finanziamenti per l’Ucraina da parte del Congresso, mentre il 45% lo sostiene, un’inversione significativa rispetto al travolgente sostegno a Kiev all’inizio del conflitto.

Il deputato repubblicano Andy Harris, co-presidente del Caucus ucraino, è stato un costante sostenitore degli sforzi di Kiev, ma questa settimana ha detto a una riunione del municipio nel Maryland che il contrattacco era “fallito”, affermando che gli aiuti all’Ucraina devono ora essere eliminati.

“È finita? [of] impasse? Dovremmo essere realistici al riguardo? Penso che forse dovremmo, ha detto Harris agli elettori ad Abingdon, nel Maryland, a circa 25 miglia a nord-est di Baltimora. “Sarò onesto, ho fallito.”

Era anche pessimista sull’andamento della guerra, dicendo: “Non sono sicuro che si possa più vincere”.

Sebbene nessuno nell’amministrazione Biden abbia escluso una svolta prima dell’arrivo dell’inverno, pochi si aspettano molto ottimismo.

“Penso che la giuria sia ancora fuori”, ha detto di recente il segretario di Stato Antony Blinken al Washington Post.

“Non credo che lo sapremo… almeno un mese e forse più se la controffensiva porterà significativi guadagni strategici all’Ucraina in termini di riconquista del territorio”, ha detto.

Segnalazione aggiuntiva di James Politi a Washington