Il dominio di Amazon e Microsoft nel cloud è stato attribuito alla concorrenza nel Regno Unito

Le autorità di regolamentazione anticoncorrenziali britanniche sono state incaricate di indagare sul dominio di Microsoft e Amazon nel mercato del cloud computing.

Giovedì l’autorità di vigilanza dei media Ofcom ha rinviato la sua indagine per ulteriori indagini all’Autorità per la concorrenza e i mercati, per avviare il processo.

Ofcom ha affermato di aver identificato caratteristiche che rendono difficile per le aziende del Regno Unito cambiare provider cloud o utilizzare più servizi cloud e di essere “particolarmente preoccupato” per la posizione dei leader di mercato Amazon e Microsoft.

“Alcune aziende del Regno Unito ci hanno detto che sono preoccupate per la difficoltà di cambiare o mescolare e abbinare un fornitore di servizi cloud, e non è chiaro se la concorrenza stia funzionando bene”, ha detto in una nota Fergal Frager, direttore delle ricerche di mercato di Ofcom. Dichiarazione di giovedì.

“Pertanto, sottoponiamo il mercato all’Autorità per i mercati dei capitali per un ulteriore esame, per garantire che i clienti aziendali continuino a beneficiare dei servizi cloud”.

Ofcom teme che i cosiddetti “hyperscaler” come Amazon Web Services e Microsoft Azure stiano limitando la concorrenza nel mercato del cloud computing. Si tratta di aziende che consentono alle aziende di tutti i settori di eseguire attività informatiche critiche, come l’archiviazione e la gestione dei dati, la distribuzione di contenuti, l’analisi e le informazioni, su Internet, anziché tramite server archiviati in loco o “on-premise”.

AWS e Microsoft Azure sono due dei maggiori attori del mercato. La soluzione cloud di AWS si rivolge principalmente alle startup, mentre Microsoft dà priorità alle grandi imprese. Secondo le stime di Ofcom, AWS e Microsoft Azure rappresentano circa il 60-70% della spesa per il cloud. Amazon, Microsoft e Google insieme generano quasi l’81% delle entrate nel mercato dei servizi di infrastruttura cloud del Regno Unito, secondo Ofcom, che valuta il mercato a 15 miliardi di sterline (18,2 miliardi di dollari).

L’indagine della CMA rientra nel contesto della rapida adozione dell’intelligenza artificiale: i servizi cloud, abilitati da enormi data center, supportano molti modelli di intelligenza artificiale generativa ad alta intensità energetica, come ChatGPT di OpenAI, Bing Chat di Microsoft e Bard di Google.

L’Autorità per la concorrenza e i mercati ha dichiarato in una nota di accogliere con favore il deferimento dell’indagine Ofcom, aggiungendo che lo spazio cloud “supporta una gamma completa di servizi online, dai social media ai modelli aziendali di intelligenza artificiale”.

“Molte aziende ora si affidano interamente ai servizi cloud, rendendo essenziale una concorrenza efficace in questo mercato”, ha affermato giovedì Sarah Cardell, amministratore delegato della CMA.

“Una forte concorrenza garantisce condizioni di parità in modo che il potere di mercato non finisca nelle mani di pochi attori, sbloccando l’intero potenziale di questi mercati digitali in rapida evoluzione in modo che le persone, le imprese e l’economia del Regno Unito possano trarre i massimi benefici”.

Il gruppo investigativo indipendente della CMA esaminerà ora il mercato e determinerà quali eventuali azioni dovrebbero essere intraprese. La Capital Markets Authority concluderà le sue indagini entro aprile 2025.

Ofcom, l’agenzia responsabile della regolamentazione delle operazioni tecnologiche, di radiodiffusione e di comunicazione nel Regno Unito, ha affermato di aver identificato una serie di pratiche nel settore cloud che sono particolarmente preoccupanti.

Il regolatore ha affermato che le cosiddette “tasse di uscita” addebitate dai fornitori di servizi cloud come Amazon e Microsoft rendono difficile per le aziende spostare i propri dati tra fornitori o nel “multi-cloud” utilizzando più fornitori di servizi cloud. Le commissioni di uscita sono commissioni addebitate alle società cloud per rimuovere i dati aziendali dall’ambiente cloud.

Ofcom ha inoltre affermato che le società cloud hanno introdotto “barriere tecniche” all’interoperabilità, ovvero la capacità di diverse piattaforme e servizi cloud di lavorare insieme e scambiare dati senza barriere o interruzioni. L’autorità ha affermato che questo “rende la questione più difficile”. [for firms] Per integrare diversi servizi tra i diversi fornitori di servizi cloud o per cambiare fornitore”.

Infine, Ofcom ha lanciato campanelli d’allarme sugli sconti sulla spesa impegnata, o sugli incentivi per offrire uno sconto ai clienti se spendono una certa somma di denaro. Sebbene ciò possa ridurre i costi per i clienti, incoraggia anche le aziende a utilizzare un unico fornitore di servizi cloud per tutte o la maggior parte delle loro esigenze cloud, anche quando è disponibile un’alternativa più economica.

Le società cloud rivali, tra cui Google, nonché le autorità di regolamentazione, hanno segnalato preoccupazioni su Microsoft Azure, in particolare, termini di licenza presumibilmente ingiusti che servono a “bloccare i clienti”, tenendoli legati solo alla tecnologia Microsoft e rendendo difficile il passaggio ad altri fornitori .

I termini di licenza cloud di Microsoft sono oggetto di un’indagine separata nell’Unione Europea. L’UE non sta indagando formalmente sulla piattaforma di cloud computing Azure di Microsoft, ma sta valutando i reclami di aziende tra cui la francese OVHCloud sui termini di licenza di Microsoft.