Kroger (KR) Guadagni del secondo trimestre 2023

Un cliente fa la spesa in un negozio di alimentari Kroger il 15 luglio 2022 a Houston, Texas.

Brandon Bell | Immagini Getty

Le buone notizie per i consumatori potrebbero essere cattive notizie per Kroger.

Mentre i prezzi pagati dai consumatori per i generi alimentari si stabilizzano o diminuiscono, le vendite degli operatori dei supermercati stanno diminuendo.

Venerdì la società ha riportato vendite fiscali del secondo trimestre che sono state inferiori alle aspettative di Wall Street. La società è rimasta fedele alle previsioni per l’intero anno, ma ha affermato che un’inflazione più lenta significherebbe entrate inferiori.

Ecco come si è comportato il droghiere nel periodo di tre mesi terminato il 12 agosto rispetto a quanto previsto da Wall Street, sulla base di un sondaggio tra gli analisti condotto da LSEG, precedentemente noto come Refinitiv:

• Utile per azione: 96 centesimi rettificati contro 91 centesimi attesi
• Ricavi: 33,85 miliardi di dollari contro i 34,13 miliardi di dollari previsti

La società ha riportato una perdita netta di 180 milioni di dollari, o 25 centesimi per azione, rispetto a un utile di 731 milioni di dollari, o 1 dollaro per azione, nello stesso periodo dell’anno scorso.

Un fattore è stato che la società ha risolto la maggior parte delle accuse secondo cui avrebbe alimentato la crisi degli oppioidi. La società ha accettato di pagare 1,2 miliardi di dollari agli stati americani, ai governi locali e alle tribù dei nativi americani per risolvere la maggior parte delle accuse secondo cui avrebbe alimentato l’epidemia. Un quarto includeva un addebito di 1,4 miliardi di dollari, il che significa una perdita di 1,54 dollari per azione, per tale accordo.

Le vendite nette sono diminuite rispetto a 34,64 miliardi di dollari nello stesso periodo dell’anno scorso.

Per i rivenditori, l’inflazione è stata un miscuglio. Da un lato, ciò ha contribuito a un aumento delle vendite complessive poiché gli acquirenti pagano di più per molti degli articoli che acquistano.

Tuttavia, il volume dei beni venduti è stato negativo, con i clienti che ci pensano due volte prima di acquistare, soprattutto quando si tratta di aggiungere acquisti discrezionali ai loro carrelli della spesa. Target e Walmart, in particolare, hanno parlato di clienti che acquistano cibo e generi di prima necessità, ma meno altre cose, nei loro grandi magazzini.

Nelle sedi Kroger, il rallentamento dei beni discrezionali è stato meno significativo poiché gli articoli di uso quotidiano come i generi alimentari dominano gli scaffali. Ma creava il rischio che i clienti potessero rivolgersi a rivenditori noti per i prezzi alimentari più bassi, come Walmart, Aldi o Dollar General. Kroger è composto da circa due dozzine di catene di alimentari, tra cui Fred Meyer, Ralphs e King Soopers, oltre ai negozi omonimi.

Home Depot ha anche notato la strana dinamica che si verifica con il calo dell’inflazione. I prezzi del legname, in aumento da circa due anni, sono diminuiti, facendo apparire le vendite complessive inferiori. Tuttavia, ha anche avvertito la pressione dei consumatori che acquistano meno articoli di grande valore come gli elettrodomestici, poiché sono costretti a spendere di più per beni essenziali come cibo e alloggio.

Nel secondo trimestre fiscale, le vendite comparabili di Kroger senza carburante sono cresciute dell’1%, leggermente meno del guadagno dell’1,2% previsto dagli analisti, secondo StreetAccount. La misura del settore prende in considerazione fattori quali aperture e chiusure di negozi.

Kroger ha riaffermato le sue previsioni per l’intero anno, affermando che prevede che le vendite comparabili, escluso il carburante, saranno comprese tra l’1% e il 2%. Ciò include l’impatto della risoluzione di un accordo con Express Scripts, una società di gestione dei benefit farmaceutici. Si prevede che l’utile netto rettificato sarà compreso tra 4,45 e 4,60 dollari per azione, compreso il vantaggio di avere una settimana in più all’anno.

Anche se Kroger non ha cambiato le sue previsioni, il CFO Gary Millership ha detto che Kroger si aspetta che le vendite comparabili si collochino nella fascia bassa del suo range annuale, e leggermente negative nella seconda metà dell’anno se si esclude il carburante.

In una dichiarazione sugli utili, ha affermato che il droghiere si aspetta che l’inflazione “continui a rallentare” e prevede uno scenario più difficile per i consumatori nei prossimi mesi.

I prezzi che i consumatori pagano per il cibo a casa non sono aumentati come in passato, ma sono ancora in aumento del 3,6% su base annua a luglio, secondo i dati dell’indice dei prezzi al consumo del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti.

Rispetto a prima della pandemia, i prezzi dei prodotti alimentari per le famiglie sono aumentati in modo significativo, un aumento del 25% se si confronta gennaio 2019 con luglio di quest’anno.

Il rallentamento dell’inflazione potrebbe altrimenti aumentare le vendite, ha detto il CEO di Kroger Rodney McMullen in una conferenza sugli utili. Con il rallentamento dell’inflazione, il droghiere “sta iniziando a vedere qualche miglioramento nei volumi”, ha detto. Ha affermato che le aziende di beni di consumo confezionati sono diventate più disposte a collaborare con Kroger sui prezzi per mantenere attive le vendite.

McMullen ha aggiunto che il droghiere ha visto gli acquirenti sentire la pressione dell’elevata inflazione, dei bassi benefici governativi e degli alti tassi di interesse. Ha detto che l’azienda ha cercato di soddisfare i clienti attenti al budget con merce a basso prezzo dei propri marchi, sconti personalizzati, premi carburante e offerte speciali settimanali.

Alcuni clienti acquistano scatole più piccole di un articolo, scelgono l’opzione più economica sullo scaffale o mettono quantità minori nei carrelli della spesa, ha affermato.

“Ci aspettiamo che questi venti contrari economici più ampi continuino a esercitare pressioni sulla spesa dei clienti nella seconda metà dell’anno”, ha affermato. “Sebbene il contesto sia difficile, non siamo mai soddisfatti delle vendite e siamo concentrati sulla realizzazione di più unità nella seconda metà dell’anno”.

Kroger ha registrato forti guadagni online nel trimestre, con vendite digitali in aumento del 12% su base annua. Si è espansa in nuovi mercati, inclusa la Florida, aprendo giganteschi magazzini per evadere gli ordini online.

Kroger si unisce a un elenco di rivenditori che hanno citato la criminalità organizzata nel commercio al dettaglio come un fattore che danneggia la loro attività.

Nella dichiarazione sugli utili della società, Millership ha affermato che il “restringimento”, il termine utilizzato nel settore per indicare gli oggetti persi a causa di danni, furto o altri fattori, è aumentato nel trimestre a causa del furto. Ha detto che Kroger ha rafforzato le misure di sicurezza e ha aggiunto nuove tecnologie per cercare di combattere il crimine, ma ha detto che Kroger si aspetta che la tendenza ai furti “continui a essere una sfida per il resto dell’anno”.

La società sta cercando di concludere un accordo per acquistare la società di generi alimentari concorrente Albertsons per 24,6 miliardi di dollari. Venerdì Kroger ha annunciato il passo finale verso il completamento dell’accordo. Le due società combinate hanno concluso un accordo per liquidare più di 400 negozi e 8 centri di distribuzione a favore di C&S Wholesale Grocers, la società che gestisce i negozi di alimentari Grand Union e Piggly Wiggly.

McMullen ha affermato che l’accordo, del valore di circa 1,9 miliardi di dollari, manterrà la società sulla buona strada per completare la fusione con Albertsons all’inizio del prossimo anno. La fusione nel settore alimentare è anche sotto esame da parte dei funzionari antitrust di Washington, DC