Murdoch Family Trust: La vera battaglia per la successione non è ancora iniziata

NEW YORK (Reuters) – Quando Lachlan Murdoch, il figlio maggiore del magnate dei media Rupert Murdoch, è stato nominato presidente unico di News Corp (NWSA.O) e Fox Corp (FOXA.O) giovedì, l’annuncio ha avuto ampia risonanza. Il resto delle domande immediate riguardano chi gestirà un vasto impero mediatico che comprende alcuni dei marchi più potenti del mondo.

Tuttavia, la transizione esecutiva non risolve un altro potenziale gioco di potere che potrebbe verificarsi dopo la morte di Rupert Murdoch, come definito in un documento chiamato Murdoch Family Trust.

L’organizzazione con sede a Reno, Nevada, sta sviluppando uno scenario in cui potrebbe verificarsi una potenziale acquisizione. È il veicolo attraverso il quale l’anziano Murdoch controlla News Corp e Fox Corp, attraverso una quota di circa il 40% delle azioni con diritto di voto di ciascuna società. Murdoch possiede anche una piccola quantità di azioni di società esterne al trust.

Alla morte di Rupert, le azioni con diritto di voto di News Corp e Fox Corp sarebbero state trasferite da Murdoch ai suoi quattro figli maggiori – Prudence, Elizabeth, Lachlan e James – creando uno scenario in cui tre dei bambini avrebbero potuto superare il quarto, creando potenzialmente un governo. C’è una battaglia sul futuro delle aziende, anche se Lachlan Murdoch dirige la Fox ed è l’unico presidente di News Corp.

Questa tensione probabilmente influenzerà il futuro di Fox News, una delle proprietà più polarizzanti nell’impero di Murdoch e una forza influente nella politica americana, soprattutto tra i repubblicani che apprezzano il pubblico di tendenza conservatrice di Fox.

Mentre Lachlan Murdoch non parla pubblicamente delle sue opinioni politiche, James Murdoch è stato più esplicito. Nel gennaio 2020, lui e sua moglie Catherine, in una dichiarazione al Daily Beast, hanno preso di mira sia News Corp che Fox Corp per aver minimizzato l’impatto del cambiamento climatico, ampiamente visto come un fattore che contribuisce agli incendi boschivi australiani.

In una lettera del 31 luglio 2020 in cui proponeva le sue dimissioni dal consiglio di amministrazione di News Corp, rivelata in un documento depositato da News Corp, James Murdoch ha dichiarato che si sarebbe dimesso “a causa di disaccordi su alcuni contenuti editoriali pubblicati dai notiziari della società e su alcune altre strategie”. .” decisioni.”

Diversi media, tra cui il New York Times, Vanity Fair e il Financial Times, hanno riferito di tensioni tra i fratelli sulla direzione della Fox e di altri media controllati dalla famiglia.

In un’intervista al Financial Times nel 2021, James Murdoch sembrava criticare il canale senza menzionare il nome “Fox News” nei commenti sull’assedio del Campidoglio degli Stati Uniti il ​​6 gennaio. “Il saccheggio del Campidoglio è la prova positiva che ciò che pensavamo fosse molto pericoloso”, ha detto. “Quei mezzi di comunicazione che diffondono bugie al loro pubblico hanno scatenato forze incontrollabili e maligne che rimarranno con noi per anni”.

Il Murdoch Family Trust ha otto voti: quattro dei quali sono controllati da Murdoch, e i restanti quattro sono controllati dai quattro figli dei suoi primi due matrimoni. Le figlie più giovani di Murdoch, Chloe e Grace, avute dalla sua terza moglie, Wendi Deng, non hanno diritto di voto nel fondo.

Dopo la successione, i quattro figli maggiori erediteranno in parti uguali le azioni con diritto di voto di Murdoch nel fondo, secondo Alice Enders, responsabile della ricerca presso la società di analisi Enders.

Oltre alle azioni di News Corp e Fox, il fondo comprende anche la fattoria della famiglia Cruden vicino a Melbourne e la collezione d’arte Murdoch, secondo un rapporto del Financial Times del gennaio 2023.

Fox e News Corp hanno un sistema a doppia azione, con azioni di Classe A senza diritto di voto e azioni di Classe B senza diritto di voto. Le azioni di Fox e News Corp possedute dai figli di Murdoch attraverso il trust sono una combinazione di entrambe le classi di azioni.

“Non è come un vero scenario di successione in questo momento, in questo momento”, ha detto Enders. “È più nel futuro, direi.”

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