Perché la Somalia è così arrabbiata per il nuovo accordo portuale dell’Etiopia sul Mar Rosso? | Notizie sul commercio internazionale

Un accordo in base al quale il Somaliland ha accettato di affittare un porto marittimo sul Mar Rosso all’Etiopia ha scatenato la rabbia in Somalia. Il Somaliland è uno stato separatista autonomo, che secondo la Somalia fa parte del suo territorio settentrionale.

Martedì Mogadiscio ha richiamato il suo ambasciatore dall’Etiopia per tenere “deliberazioni” sulla questione, sottolineando che l’accordo portuale firmato il giorno precedente aumenterebbe le tensioni e metterebbe a repentaglio la stabilità nella più ampia regione del Corno d’Africa.

Il sentiment sull’accordo portuale è già alto. Mercoledì i somali sono scesi nelle strade di Mogadiscio per protestare contro l'accordo.

Di cosa si tratta?

L’accordo, firmato ad Addis Abeba dal primo ministro etiope Abiy Ahmed e dal leader del Somaliland Musa Bihi Abdi, dà all’Etiopia un contratto di locazione per 50 anni su una base navale con accesso al porto di Berbera in Somaliland per operazioni marittime commerciali.

In cambio, l’Etiopia afferma che fornirà una “valutazione approfondita” della richiesta del Somaliland per il riconoscimento formale come stato indipendente – la prima volta che un altro paese si offre di farlo. Una dichiarazione del governo etiope ha rivelato che il Somaliland riceverà anche una partecipazione nell’Ethiopian Airlines, di proprietà statale, anche se i dettagli su questa parte dell’accordo, soprattutto per quanto riguarda eventuali pagamenti aggiuntivi in ​​contanti, sono scarsi.

In una dichiarazione separata pubblicata su X, l'ufficio di Abiy ha descritto l'accordo come “storico” che consentirebbe ad Addis Abeba di “diversificare il suo accesso ai porti marittimi”. Ciò consentirà ai due partiti, ha aggiunto, di approfondire le relazioni nel settore economico e politico.

primo ministro @Abi Ahmed Ali Il presidente del Somaliland Musa Bihi Abdi ha firmato uno storico memorandum d'intesa ad Addis Abeba.#PMOEtiopia pic.twitter.com/6lPlCoepGr

— Ufficio del Primo Ministro – Etiopia (@PMEthiopia) 1 gennaio 2024

Era un accordo atteso da tempo. Nel 2019, l’Etiopia ha acquistato una quota del 19% nel porto di Berbera, mentre il Somaliland ha mantenuto il 30%, mentre la società di Dubai e gestore del porto DP World possedeva il 51%. In cambio del finanziamento del continuo sviluppo del porto per circa 442 milioni di dollari, DP World gestirà il porto per 30 anni. L’investimento del gruppo degli Emirati Arabi Uniti in Berbera aveva precedentemente suscitato polemiche in Somalia, con il Parlamento che nel 2018 aveva votato per dichiarare l’accordo nullo. Questa misura ha avuto scarso effetto nel fermare il progetto.

Il porto aprirà l’Etiopia al Mar Rosso e al Canale di Suez, dandole l’accesso all’Europa. I dettagli su quando entrerà in vigore il contratto di locazione non sono chiari.

Perché la Somalia è arrabbiata per questo accordo?

La Somalia e il Somaliland hanno una storia lunga e amara, poiché Mogadiscio, una regione autonoma con una popolazione di quattro milioni di persone, fa parte del suo territorio.

Il Somaliland, che la Gran Bretagna governò come protettorato fino al 1960, divenne brevemente indipendente prima di fondersi con la Somalia per formare una repubblica.

La regione si separò dalla Somalia nel 1991 dopo aver combattuto una guerra d’indipendenza in gran parte basata su linee etniche. Queste ferite non si sono ancora rimarginate tra le famiglie somale su entrambi i lati del confine.

Da allora, il Somaliland ha operato in modo indipendente nonostante le scarse entrate e l’assenza di accesso al commercio o alla finanza internazionale. La capitale del Somaliland, Hargeisa, stampa i propri passaporti, emette scellini somaliland e tiene le elezioni. Alcuni esperti considerano la regione uno dei paesi de facto “più stabili” al mondo.

Ma Mogadiscio considera qualsiasi riconoscimento internazionale del Somaliland come un attacco alla sovranità della Somalia. Il governo somalo ha descritto l’accordo portuale con Addis Abeba come “oltraggioso” e “non autorizzato”.

“Il governo federale della Somalia considera questo un passo ostile… che costituisce una flagrante violazione e interferenza nell'indipendenza, sovranità e indipendenza territoriale della Repubblica federale di Somalia”, si legge in una dichiarazione del governo rilasciata martedì.

Condanniamo e respingiamo fermamente gli atti atroci commessi dal governo etiope firmando un memorandum d'intesa non autorizzato con il Somaliland (regioni settentrionali della Somalia) il 1° gennaio 2024 ad Addis Abeba. pic.twitter.com/84ngjhxvK9

— Ufficio del Segretario Permanente per gli Affari Esteri 🇸🇴 (@PSMOFA) 3 gennaio 2024

“Non resteremo a guardare a guardare la nostra sovranità minacciata”, ha detto martedì al Parlamento il presidente Hassan Sheikh Mohamud.

L’accordo tra Somaliland ed Etiopia è arrivato pochi giorni dopo che Mogadiscio e Hargeisa hanno accettato di riprendere le mediazioni guidate da Gibuti con l’obiettivo di convincere le due parti a risolvere i loro profondi problemi. Molti di questi cicli di colloqui non hanno prodotto risultati in passato.

Mustafa Ahmed, un ricercatore indipendente che parla da Hargeisa, ha detto ad Al Jazeera che con quest'ultimo sviluppo, i colloqui potrebbero nuovamente bloccarsi. “Le due parti si sono scambiate interpretazioni diverse su ciò che comportano i colloqui”, ha detto Ahmed. “Mogadiscio ha detto che si stava parlando di riunificazione, e il Somaliland ha detto che avrebbe deciso il suo destino come stato indipendente. Era destinato a fallire, ma la crisi attuale ne ha catalizzato il collasso.

Perché l’Etiopia vuole l’accesso al mare?

L’Etiopia è uno dei paesi più popolosi dell’Africa con una popolazione di 120 milioni di abitanti, ma la sua economia è limitata dalla mancanza di accesso al mare.

Il paese dell'Africa orientale è stato tagliato fuori dal Golfo di Aden dopo una guerra durata tre decenni che ha portato alla secessione dell'Eritrea nel 1993, portando con sé tutta l'ex costa del paese.

Da allora, l’Etiopia ha fatto affidamento principalmente sul più piccolo Gibuti per le sue operazioni portuali. Il porto di Gibuti gestisce oltre il 95% delle importazioni ed esportazioni etiopi. Addis Abeba riuscì persino a gestire una linea di navigazione dal porto di Gibuti.

Il 13 ottobre Abiy ha dichiarato al Parlamento che il mare è importante per la sopravvivenza dell’Etiopia.

Ha detto: “L’Etiopia è un’isola circondata dall’acqua, ma è un paese assetato”. “Il Mar Rosso e il Nilo definiranno l’Etiopia. Sono interconnessi con l’Etiopia e costituiranno i fondamenti che porteranno allo sviluppo dell’Etiopia o alla sua fine.

La sua dichiarazione ha suscitato preoccupazione in tutta l’Africa orientale. Gli analisti si chiedevano se si riferisse a una possibile invasione militare dei vicini dell’Etiopia in una regione che già attraversa molteplici crisi politiche ed eventi legati al cambiamento climatico come la siccità. Ma Addis Abeba ha poi chiarito che il primo ministro non si riferiva ad alcun tipo di azione militare contro i suoi vicini.

Tuttavia, potrebbe non essere possibile evitare le increspature regionali mentre i paesi valutano quale parte sostenere in quest’ultima disputa, ha affermato il ricercatore Ahmed. L’Etiopia contribuisce alla missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite in Somalia e questo accordo potrebbe essere minacciato. Ahmed ha detto che il conflitto interno potrebbe segnare punti per il travagliato governo etiope.

“Darà ad Abiy l’opportunità di riabilitare la sua immagine impopolare nel paese a causa delle sue guerre nella regione del Tigray, delle violente insurrezioni nelle regioni di Amhara e Oromo, nonché della stagnazione economica che il paese ha dovuto affrontare negli ultimi anni. L’accesso al mare è stato presentato come una questione esistenziale per i leader etiopi nel corso degli anni, questo nuovo accordo darebbe ad Abiy vantaggi politici interni.

Esiste il rischio di un conflitto armato?

Con la retorica tesa e provocatoria, si teme una spaccatura diplomatica a lungo termine tra Etiopia e Somalia. Ma non si parlava di conflitto armato da nessuna delle due parti.

C'è una storia di conflitto regionale tra i due paesi. Nel 1977, la Somalia invase la regione dell’Ogaden, una regione di confine contesa ora situata in Etiopia. Con il sostegno dell’Unione Sovietica e di Cuba, che cercavano di stabilire un’alleanza socialista in tutto il continente, l’Etiopia rispose e alla fine vinse la guerra. La decimazione e la sconfitta dell'esercito somalo e l'eventuale ribellione da esso provocata internamente sono legate alla secessione del Somaliland dalla Somalia.

Al momento la Somalia non può eguagliare l’Etiopia. La Somalia ha un esercito di 20.000 soldati, mentre l'Etiopia ne ha più di 130.000.

Entrambi i paesi si trovano già ad affrontare una grande instabilità interna. Mogadiscio è impegnata in una lunga guerra con il movimento armato Al-Shabaab. L’Etiopia sta affrontando le ripercussioni della guerra del Tigray e un nuovo conflitto nella regione di Amhara.

Una guerra totale potrebbe anche interrompere le operazioni della Missione di transizione dell’Unione africana in Somalia, che comprende migliaia di soldati etiopi, che probabilmente verranno ritirati.

Come ha risposto il mondo?

Diversi paesi e organizzazioni internazionali hanno combattuto questo conflitto, la maggior parte dei quali sostiene la Somalia. L'Unione Africana, l'Egitto, il Qatar, la Turchia e gli Stati Uniti hanno rilasciato questa settimana dichiarazioni in cui esortano l'Etiopia a rispettare la sovranità di Mogadiscio.

Lo stesso hanno fatto l’Unione Europea, l’Organizzazione per la Cooperazione Islamica e la Lega degli Stati Arabi. In una dichiarazione sul sito web X, l’associazione, di cui la Somalia è membro, ha consigliato all’Etiopia di “aderire alle regole e ai principi di buon vicinato”.

Mercoledì l’Autorità intergovernativa per lo sviluppo (IGAD), un blocco commerciale nell’Africa orientale, ha rifiutato di prendere posizione, invitando invece tutte le parti a risolvere la questione amichevolmente. Mogadiscio ha criticato questa risposta, affermando che non raggiunge il livello di una condanna adeguata.

Cosa poi?

Nonostante le polemiche e le preoccupazioni per l’escalation delle tensioni, lunedì gli abitanti della Somalia hanno festeggiato nelle strade dopo l’annuncio dell’accordo sul porto. In generale, sono entusiasti della prospettiva di un riconoscimento della loro regione da parte di altri paesi, e delle opportunità economiche che credono li attendano al di fuori della sfera di influenza di Mogadiscio.

“La sensazione ora in Somaliland è un cauto ottimismo”, ha detto l'analista Ahmed. “Le persone sono felici che la richiesta di riconoscimento internazionale da parte del Somaliland sia diventata una realtà, ma allo stesso tempo sono caute riguardo alle incertezze che ci attendono, compreso il modo in cui le potenze regionali e globali sosterranno o si opporranno al riconoscimento”.

Tutti gli occhi sono ora rivolti alla Somalia per vedere come sfiderà questo accordo. Finora Mogadiscio non ha identificato alcuna misura legale chiara che intende adottare, oltre a indicare che affittare il porto in Somaliland è illegale.

Invece, ha interrotto le relazioni diplomatiche con l’Etiopia e ha fatto pressioni sui paesi tramite telefonate ufficiali affinché rilasciassero dichiarazioni contro l’accordo sul porto. Ciò spinge anche gli enti regionali come l’Autorità intergovernativa per lo sviluppo a denunciare l’accordo.

Nel frattempo, mercoledì l'Etiopia ha raddoppiato i suoi sforzi con una lunga dichiarazione in cui sottolineava che nessuna legge era stata violata al momento della firma dell'accordo portuale. La dichiarazione ha espresso un tono comprensivo nei confronti della difficile situazione del Somaliland, sottolineando che la regione non è stata riconosciuta come stato anche se Addis Abeba e altri paesi hanno relazioni consolari con Hargeisa.

L’accordo consente “al Somaliland di ricevere il tipo di assistenza e partenariato che non può ottenere da nessun altro Paese e risponde anche alle sue richieste di lunga data”, si legge nella dichiarazione.